Вакцина направлена на прерывание циркуляции возбудителя до того, как клещи укусят человека.
Вакцина для борьбы с болезнью Лайма, создававшаяся десятилетиями, получила предварительное разрешение от Министерства сельского хозяйства США. Но она не для людей - она для мышей. Вакцина не представляет собой инъекцию, она нанесена на съедобные, не содержащие питательных веществ гранулы, которые мыши проглатывают. Вакцина заставляет мышей вырабатывать антитела, которые нейтрализуют Borrelia burgdorferi, идея заключается в том, что когда клещи напитаются кровью вакцинированной мыши, они не получат активную инфекцию и не смогут передать бактерию людям или другим животным.
"Мыши, вероятно, являются одним из самых важных резервуарных хозяев для болезни Лайма, особенно в восточной части США, где болезнь Лайма свирепствует, говорит Жан Цао, эколог заболеваний в Мичиганском государственном университете, который не участвовал в разработке новой вакцины. Вакцина имеет предварительную лицензию, выданную 29 апреля. Это означает, что она доступна по запросу таких групп, как федеральные агентства здравоохранения и агентства штатов, при определенных условиях в течение примерно одного года с возможностью продления.
Вакцина для людей была доступна с 1998 по 2002 год, но она была снята с рынка из-за низкого потребительского спроса, вероятно, связанного с опасениями по поводу безопасности вакцины. Некоторые вакцинированные люди сообщили о развитии артрита, но Управление по контролю за продуктами и лекарствами США не обнаружило существенной разницы в проблемах с суставами у вакцинированных и контрольных групп. И в мышиной, и в человеческой вакцинах используется белок OspA, который находится на поверхности B. burgdorferi, чтобы стимулировать выработку антител и предотвратить инфекцию.
Биолог Мария Гомес-Солецки из Научного центра здоровья Университета Теннесси была одним из руководителей ранней разработки новой вакцины для мышей. Ее группа распространяла раннюю версию вакцины в районах на севере штата Нью-Йорк с 2007 по 2011 год. Жизненный цикл B. burgdorferi в клещах составляет два года. Это и другие факторы означают, что требуется время, чтобы увидеть значительное снижение инфекций, отмечает Гомес-Солецки. После двух и пяти лет вакцинации исследователи обнаружили, что зараженность клещей снизилась на 23 и 76 %, соответственно, по сравнению с контрольными участками.
В той ранней вакцине для доставки белка OspA использовались живые бактерии Escherichia coli. Но в нынешней, получившей зеленый свет, версии вакцины используется инактивированная кишечная палочка. Исследование новой вакцины, проведенное в 2020 году, показало, что через два года доля зараженных клещей в жилых районах сократилась на 30% по сравнению с контрольными участками. Несколько соавторов этого исследования работают в US Biologic, компании, которую Гомес-Солецки основала для разработки вакцины.
"Вакцина, которая у них есть, работает, но она не впечатляет с точки зрения скорости снижения количества зараженных B. burgdorferi клещей, считает Сэм Телфорд III, эпидемиолог из Университета Тафтса, который участвовал в разработке человеческой вакцины и в 1990-х годах руководил исследованиями по вакцинации мышей. Съедобные вакцины, нацеленные на хозяев, хорошо зарекомендовали себя при других заболеваниях и видах. Например, вакцинация прерийных собак против чумы привела к снижению уровня заболеваний. На данный момент еще предстоит выяснить, приведет ли вакцинация мышей к снижению риска заболевания Лайма для людей. "С дополнительными исследованиями, по мере распространения вакцины ... мы увидим больше данных о том, насколько хорошо она работает", - говорит Телфорд. "Это, безусловно, шаг в правильном направлении".
Исследователи изучают множество методов борьбы с болезнью Лайма, включая генетически сконструированных мышей, которые вырабатывают антитела к B. burgdorferi без необходимости вакцинации. Цао и Телфорд изучают, как ограничить популяцию клещей, контролируя численность оленей. А новая вакцина для людей находится на поздней фазе испытаний на нескольких тысячах человек. Вакцины, которые направлены на диких животных-хозяев будет оставаться одним инструментом из многих для управления воздействия на болезнь Лайма, считают исследователи.
