Около 1000 лет назад мезоамериканские охотники-собиратели завернули тело молодого человека сначала в хлопчатобумажную ткань, затем в магуэйскую циновку — толстую ткань, сотканную из волокон агавы. Затем тело было помещено в пещеру в Зимапане, Мексика, где оно пролежало около тысячелетия.
Тело, которое обычно называют человеком из Зимапана, содержало бактерии — микробиом кишечника. Согласно недавней статье, опубликованной в журнале PLOS One, анализ тканей кишечника и фекалий этого человека позволил идентифицировать бактерии, которые населяли тела молодых мезоамериканцев около 1000 лет назад, за столетия до испанской колонизации.
Ранее опубликованные исследования позволили секвенировать древние микробиомы, в том числе микробиом инков, живших в Андах около 1000 лет назад. Стремясь дополнить это исследование, Сантьяго Росас-Плаза, специалист по геномике из Национального автономного университета Мексики, и его коллеги изучили мумифицированное тело человека из Зимапана, который, вероятно, был собирателем из культуры отопаме — одной из древнейших цивилизаций во всей Мезоамерике. Обнаруженное в пещере с сухими и прохладными условиями тело человека из Зимапана хорошо сохранилось, а его внутренние ткани остались нетронутыми, что дало ценную возможность оценить его микробиом таким, каким он был на момент смерти.
Используя секвенирование гена 16S рРНК для анализа тканей его кишечника и фекалий, которые были мумифицированы, исследователи обнаружили несколько типов бактерий, в том числе те, которые все еще присутствуют в микробиоме сегодняшних людей. В кишечнике и фекалиях мумии присутствовали бактерии из семейств Peptostreptococcaceae, Enterobacteriaceae и Enterococcaceae, а также бактерии из семейства Clostridiaceae, которые также были обнаружены в кишечнике человека из культуры инков, что было определено еще в 1990-х годах. Между тем, в кишечнике зимапанского человека были обнаружены бактерии Romboutsia hominis, что стало их первым обнаружением в древних микробиомах.
В то время как некоторые из обнаруженных бактерий связаны с перевариванием растительной пищи, другие ассоциируются с перевариванием тканей насекомых, что позволяет предположить, что этот человек употреблял в пищу как растения, в том числе агаву, юкку и иногда опунцию, так и насекомых. По словам авторов, проведенный анализ расширяет наши представления о древних микробиомах, хотя мало что известно об этом человеке, который умер в возрасте 20-30 лет, кроме того, что его захоронение говорит о том, что он занимал видное положение в обществе.
“Останки человека из Зимапана были аккуратно завернуты в ткань, что может быть истолковано как указание на то, что он был важной фигурой в обществе”, - пишут в статье Росас-Плаза и его коллеги. “Изучая структуру узлов ткани, мы пришли к выводу, что это было своеобразное и сложное плетение”. Дополнительный анализ может выявить больше неожиданностей в микробиоме зимапанского человека и подтвердить выводы текущего исследования. Эти результаты представляют собой важный шаг в понимании жизни древних жителей Мезоамерики и древних бактерий, которые их населяли.
