Иммунные реакции, зависящие от пола, могут лежать в основе различий в восприятии боли между мужчинами и женщинами, свидетельствуют результаты нового исследования на мышах, что открывает путь для более эффективных методов борьбы с болью.
Женщины часто сообщают о более сильной и продолжительной боли, чем мужчины, и результаты нового исследования на мышах свидетельствуют о том, что это ощущение не просто субъективное. Нейроиммунолог Жоффруа Лауме из Мичиганского университета и его коллеги недавно обнаружили, что противовоспалительная сигнализация у самок мышей менее активна, чем у самцов, и это, вероятно, связано с различиями в половых гормонах. Самцам мышей удалось быстрее справиться с воспалением и болью. Результаты исследования, опубликованные в журнале Science Immunology, возможно, когда-нибудь помогут женщинам получать более эффективное лечение от боли. “Разница в ощущении боли между мужчинами и женщинами имеет биологическую основу”, - считает Лауме. “Это не в вашей голове и вы не мягкотелые. Это в вашей иммунной системе”.
Известно, что иммунные реакции, которые тесно связаны с болью, различаются у мужчин и женщин. Лауме задался вопросом, может ли это объяснить различия в восприятии боли представителями двух полов. В ходе исследования группа Лауме предположила, что противовоспалительный цитокин интерлейкин-10 (IL-10), который, как ранее было обнаружено, модулирует боль у мышей, может способствовать этому эффекту. Чтобы проверить эту гипотезу, исследователи генетически модифицировали мышей для выработки флуоресцентного IL-10, чтобы они могли обнаруживают иммунные клетки, экспрессирующие эту молекулу, с помощью проточной цитометрии. Они вызвали воспаление и боль, введя в кожу мышей мощный активатор иммунной системы под названием полный адъювант Фрейнда (CFA), который содержит инактивированные при нагревании бактерии и парафин.
Через семь дней после инъекции CFA у мышей-самцов начали проявляться признаки уменьшения боли. У этих мышей также было отмечено значительное увеличение количества IL-10-позитивных клеток в коже лап по сравнению с самцами, получавшими физиологический раствор. В коже лап самок мышей, у которых боль не проходила по крайней мере до 10-го дня, было меньше IL-10-положительных иммунных клеток, что указывает на то, что IL-10 действительно может лежать в основе половых различий в восприятии боли.
Затем исследователи изучили влияние экспериментальной смены пола на выработку IL-10 и уменьшение боли. Чтобы индуцировать фенотипы самцов у самок мышей, ученые удалили мышам яичники, а затем имплантировала гранулы дигидротестостерона, мощного производного тестостерона, которое обеспечивало непрерывное высвобождение гормона. У этих мышей был более высокий уровень IL-10, и они начали избавляться от боли на несколько дней раньше, чем самки, которым либо не делали операцию, либо удалили яичники, но которые получали плацебо. Аналогичным образом, когда исследователи индуцировали фенотип, похожий на женский, у мышей-самцов, удаляя им яички, у мышей был более низкий уровень IL-10, и боль проходила медленнее, чем у мышей не перенесших операцию.
Наконец, чтобы проверить актуальность своих результатов на людях, группа Лауме проанализировала существующие данные о тысячах пациентов с травматическими повреждениями. Анализ показал, что женщины сообщали о продолжительной и более сильной боли, чем мужчины, в течение нескольких месяцев после травмы. Это различие коррелировало со значительно более низким уровнем IL-10, что еще раз подтверждает гипотезу исследователей о роли этой противовоспалительной молекулы в опосредовании половых различий в болевых ощущениях. Лауме надеется, что результаты этой работы когда-нибудь найдут клиническое применение. Он рассчитывает на “новые возможности неопиоидной терапии, направленные на предотвращение хронической боли до того, как она проявится”.
