В то время как диетическая кола и ее подсластитель аспартам уже много лет стоят на полках магазинов, продолжаются десятилетние споры о безопасности сахарозаменителей.
С тех пор как диетические напитки появились в магазинах, ходили слухи, что такие подсластители - к которым сегодня также относятся сахарин, сукралоза и стевия - делают нечто большее, чем просто удовлетворяют тягу к сладкому и не содержат калорий сахара. Но существует ли это "большее", установить не так-то просто.
В новом исследовании четырех заменителей сахара ученые обнаружили, что эти подсластители, не содержащие питательных веществ, не просто проходят через организм незамеченными. Результаты исследования, опубликованные 19 августа в журнале Cell, связывают два из подсластителей - сахарин и сукралозу - со скачками уровня глюкозы и предполагают, что эти заменители связаны с изменением профилей микроорганизмов кишечника. Приведут ли эти выводы к неприятностям, пользе или ни к тому, ни к другому, еще предстоит выяснить, а поклонникам диетических напитков пока не стоит выбрасывать банки с диетической газировкой.
"Это классное научное исследование, которое было очень хорошо разработано, продумано и выполнено", - говорит Дилан Маккей, доцент кафедры питания и хронических заболеваний в Университете Манитобы, который не принимал участия в этом исследовании. "Я всегда хотел провести такие испытания в домашних условиях, а они смогли сделать это очень интересным способом".
В 2014 году исследователи обнаружили связь между изменениями микробиома и реакцией глюкозы в крови у мышей после приема сахарозаменителей. Чтобы проверить, применимы ли эти же взаимосвязи к людям в новом исследовании, ученые отобрали участников из более чем 1375 человек, исключив всех, кто употреблял некалорийные подсластители в повседневной жизни. Некоторые из участников неосознанно употребляли протеиновые порошки, жевательную резинку, закуски или десерты с низким содержанием сахара.
Исследователи разделили 120 участников на шесть групп по 20 человек. В четырех из этих групп участники употребляли коммерческие пакетики с одним из четырех подсластителей в количестве ниже допустимой суточной нормы. Пятая группа употребляла только наполнитель, используемый в этих пакетах, который обычно добавляется для того, чтобы увеличить количество содержащегося в них сахарозаменителя. Шестая группа была контрольной и не получала ничего.
В течение двух недель, когда участники употребляли подсластитель или наполнитель, они также проходили тест на толерантность к глюкозе, который используется для измерения реакции организма на сахар и может применяться для диагностики некоторых форм диабета. Для этих тестов они выпивали раствор глюкозы каждое утро после ночного голодания и использовали домашние мониторы глюкозы с непрерывным отслеживанием уровня глюкозы в крови. Исследователи также собрали у участников образцы из ротовой полости и кала, чтобы проанализировать виды микроорганизмов, которые в них обитали. Кроме того, авторы эксперимента измеряли уровень некоторых продуктов метаболизма в крови.
У участников, потреблявших сахарин или сукралозу, реакция глюкозы в крови была более выраженной, чем в других группах. Когда участники употребляли любой из четырех сахарозаменителей, профиль их кишечных бактерий менялся в течение двух недель приема. Вместе с этими изменениями менялся и уровень продуктов метаболизма. Например, у участников, принимавших сахарин, увеличилось производство одного из видов аминокислот, что повторяло картину, наблюдаемую у пациентов с диабетом.
Чтобы подтвердить связь между микробными профилями и реакцией на глюкозу в крови, исследователи перорально ввели микробиомы, взятые у людей с самыми высокими и самыми низкими скачками глюкозы в крови после употребления подсластителей, безмикробным мышам. По словам автора исследования Эрана Элинава, главного исследователя группы по изучению взаимодействия хозяина и микробиома в Научном институте Вейцмана в Реховоте (Израиль) и директора отдела микробиома и рака в Немецком национальном онкологическом центре в Гейдельберге, у мышей, получавших микробиомы от "лучших респондентов", наблюдались изменения уровня глюкозы в крови, которые "очень точно отражали показатели доноров".
Эта часть работы "является действительно интересной частью исследования", - говорит Маккей. Результаты, полученные на мышах, "являются интересным доказательством того, что, возможно, [эти подсластители] оказывают эффект". По словам Элинава, влияние подсластителей на уровень глюкозы в крови может быть очень индивидуальным. Но результаты показывают, что эти соединения не просто проходят через организм, как некоторые первоначально думали. Часть индивидуального ответа зависит от состояния здоровья конкретного человека, говорит Маккей. Полученные результаты "не могут распространяться на людей с избыточным весом, ожирением, нарушенной толерантностью к глюкозе, диабетом 1 или 2 типа", - отмечает он.
Полученные результаты не дают ответа на вопрос о том, будут ли какие-либо эффекты значимы для здоровья человека - этот вопрос следует рассмотреть в других исследованиях, говорит Элинав. Авторы также не сообщают, сохранятся ли эти эффекты после двух недель воздействия.
В исследовании участвовали здоровые люди без избыточного веса или ожирения, которые представляют собой лишь часть населения, потребляющего продукты и напитки с этими сахарозаменителями, отмечает Маккей. "С точки зрения пользователя, у которого диабет 1 типа, почти во всем, что он употребляет, есть аспартам", - говорит он. "Не стоит прекращать это и переходить обратно на обычную глюкозу или сахаросодержащие продукты из-за этих результатов".
