Новое исследование показало, что распространенные инфекции взрослых людей среднего и пожилого возраста связаны с ухудшением когнитивных функций.
Полученные результаты, опубликованные в журнале Alzheimer's & Dementia, дополняют растущее число доказательств того, что инфекции в среднем и позднем возрасте могут ухудшать когнитивные способности и повышать риск развития болезни Альцгеймера и других деменций.
Для анализа исследователи из Школы общественного здравоохранения имени Джона Хопкинса Блумберга изучили уровень антител к пяти распространенным патогенам у 575 взрослых в возрасте от 41 до 97 лет. Эти взрослые были отобраны в Восточном Балтиморе в 1981 году в рамках эпидемиологического исследования начатого в том же году Национальным институтом психического здоровья США. Участники исследования сдавали кровь на анализы и проходили когнитивные тесты в тот же период исследования. Были проведены тесты на антитела к патогенам, включая четыре вируса герпеса - вирус простого герпеса типа 1, цитомегаловирус, вирус varicella zoster (вирус ветряной оспы и опоясывающего лишая), вирус Эпштейна-Барра и тест на паразит Toxoplasma gondii. Последний часто передается человеку через кошачьи фекалии или при употреблении недожаренного мяса.
Исследовательская группа сравнила результаты анализа крови участников с их показателями по глобальному когнитивному тесту, который оценивает такие вещи, как ориентация, внимание, вербальное понимание, память и визуальное восприятие - и по задаче запоминания слов, которая проверяет память на список слов после 20-минутной задержки. Исследователи обнаружили, что повышенное количество антител к вирусу простого герпеса 1 типа или цитомегаловирусу было индивидуально связано с худшими показателями когнитивного теста. Кроме того, участники с большим количеством положительных тестов на антитела, как правило, не могли выполнить большее количество заданий когнитивного теста.
"Идея о том, что обычные инфекции могут способствовать снижению когнитивных способностей и, возможно, риску развития болезни Альцгеймера, когда-то была на периферии и остается спорной, но благодаря таким результатам, как в этом исследовании, она начинает привлекать больше внимания. После учета возраста, пола, расы участников и наибольшего количества генетических факторов риска болезни Альцгеймера, наши данные показали, что большее количество положительных тестов на антитела, связанные с пятью различными инфекциями, ассоциируется с более низкими когнитивными показателями. Насколько нам известно, подобное аддитивное влияние нескольких инфекций на результаты когнитивных тестов ранее не было показано", - сообщил руководитель исследования Адам Спира, профессор кафедры психического здоровья Школы Блумберга.
Причина болезни Альцгеймера остается неясной. Предыдущие исследования указывали на связь с инфекциями, включая исследования, связывающие вирус простого герпеса типа 1 и цитомегаловирус с повышенным риском развития болезни Альцгеймера. Есть также доказательства того, что фрагмент белка амилоид бета, который образует нерастворимые бляшки в мозге людей с болезнью Альцгеймера, функционирует как антимикробный пептид и выделяется клетками мозга в повышенном количестве в ответ на инфекции.
Начиная с 2003-2004 годов, исследователи периодически проводили опросы, включая стандартные когнитивные тесты и взятие образцов крови. Две последние части исследования, финансируемые Национальным институтом по проблемам старения США, были посвящены болезни Альцгеймера и связанным с ней последствиям. Патогены, изучавшиеся в данном исследовании, часто встречаются в детстве и либо излечиваются, либо превращаются в подавленные, латентные инфекции. Поэтому значительные уровни антител против них у участников исследования среднего и старшего возраста исследователи рассматривали как вероятные индикаторы их реактивации вследствие ослабления иммунной системы с возрастом.
Авторы также проанализировал результаты для участников, у которых был распространенный фактор риска болезни Альцгеймера - вариант Ɛ4 гена аполипопротеина-Е (ApoE). Связь между количеством положительных антител и когнитивным статусом присутствовала как в группе Ɛ4, так и в группе без Ɛ4, но была сильнее в группе без Ɛ4. "Это было неожиданностью - обнаружить более слабую связь в группе Ɛ4", - отметил Спира. "Это то, что следует валидировать в более крупных исследованиях".
