Что делает чашку чая идеальной? По мнению китайских ученых, ответ заключается не в правильном чайнике или температуре воды, а в микробах.
Исследовательская группа обнаружила, что состав микробов в корнях чайного растения оказывает огромное влияние на качество и вкус чая. Бактерии и грибки почвы влияют на то, сколько азота может поглотить растение, а это определяет, какие молекулы окажутся в вашей чашке. Исследование, опубликованное в журнале Current Biology, может привести не только к улучшению качества чая, но и повысить питательную ценность других культур, например риса.
Одним из главных факторов, определяющих качество и вкус чая, является аминокислота теанин, которая как и все аминокислоты содержит азот. Исследователи изучили корневые микробиомы разновидностей растения Camellia sinensis, на котором выращивают чайные листья. Они исследователи сорта с высоким и низким содержанием теанина. "С помощью микробиомики в корнях чайных растений разного качества были выявлены значительные различия в микробных сообществах, в частности микроорганизмы, связанные с метаболизмом азота", - рассказал соавтор исследования Тонгда Сюй, исследователь из Фуцзяньского университета сельского и лесного хозяйства в Китае.
Авторы обнаружили, что микроорганизмы, обитающие в корнях растений с высоким содержанием теанина, заставляют растения поглощать больше аммиака, а значит, больше азота попадает в растение. На основе проведенного анализа они сконструировали искусственное микробное сообщество, которое, по их мнению, позволит получить наиболее богатый теанином чай. "Нам удалось значительно повысить содержание аминокислот в различных сортах чайных растений, что привело к улучшению качества чая", - говорит Сюй.
Исследователи назвали созданное ими сообщество SynCom21. Изначально они думали, что оно будет полезно для улучшения низкокачественных сортов чая, но затем опробовали его и на высококачественных сортах. "К нашему удивлению, мы обнаружили, что синтетическое микробное сообщество не только улучшает качество низкокачественных чайных растений, но и оказывает значительный эффект [поглощения аммиака] на некоторые высококачественные сорта чая", - сообщил Сюй. "Более того, этот эффект особенно ярко выражен в почве с низким содержанием азота".
Это означает, что искусственное микробное сообщество может снизить потребность чайных деревьев в удобрениях.
Исследователи также опробовали SynCom21 на другом растении - Arabidopsis thaliana или кресс-салате, который часто используется в качестве растительной модели в научных исследованиях. Микробы также помогли этому растению усвоить больше азота. "Это говорит о том, что функция SynCom21, способствующая поглощению аммиачного азота, может быть применима к различным растениям, включая другие культуры", - отметил Сюй. Теперь авторы планируют опробовать синтетическое микробное сообщество в полевых условиях, чтобы посмотреть, как оно работает в менее контролируемой среде.
