Этот биоразлагаемый текстиль живой и может содержать генетически модифицированные микроорганизмы, способные изменять его цвет или обеспечивать защиту от ультрафиолетового излучения.
Некоторые люди живут ради моды, но что, если бы ваша одежда жила для вас? Именно на этом основан новый материал, созданный из грибов: текстиль остается живым даже после изготовления. В новой статье исследователи описывают, как работает этот биоразлагаемый материал. Он может восстанавливать свою поверхность, что позволяет ему самообновляться в случае повреждения. Для придания особого шарма, он также может содержать генетически модифицированные микробы — организмы, которые изменяют его цвет или добавляют слой защиты от ультрафиолетового излучения.
Использование грибов в качестве материалов не является чем-то новым. Мицелий — разветвленная сеть микроскопических нитей, составляющая большую часть гриба, — использовался для создания альтернатив коже, упаковки, изоляции и даже строительных материалов. Но эти продукты, как правило, изготавливаются из мертвых и переработанных грибных материалов, что ограничивает их возможности, говорят исследователи.
«Мы хотели выяснить, может ли мицелиальный материал оставаться живым и программируемым, сохраняя при этом свои свойства самонесущего, гибкого текстиля», — говорит Болин Ан из Китайской академии наук и соавтор исследования.
Зачем это нужно? Александр Бисмарк и Митчелл Джонс, исследователи из группы полимерной и композитной инженерии Венского университета, не участвовавшие в работе, считают, что, хотя исследование и показывает, что создание живого материала технически возможно, это не означает, что он лучше, безопаснее или предпочтительнее существующих текстильных материалов.
Если отбросить логические рассуждения, работа Ан и его коллег визуально впечатляет и технически поражает. Вместо плетения волокон команда вырастила плотные маты мицелия, нитевидные волокна которого естественным образом переплетаются в цельные листы. Затем исследователи пропитали материал глицерином — сиропообразным соединением, которое действует как пластификатор, делая мицелий мягче и гибче, не убивая его. В результате получился эластичный, живой текстиль. При поступлении питательных веществ ткань покрывается слоем пушистых грибковых нитей, эффективно самообновляясь.
Этот материал также может содержать искусственно созданные микроорганизмы. Внедрив в него дрожжи, продуцирующие пигмент, авторы создали цветные узоры. Добавление второго грибка, который естественным образом производит меланин, наделило текстиль защитой от ультрафиолетового излучения. В совокупности эксперименты показывают, что материал может приобретать новые свойства даже после первоначального изготовления. «Отдельные компоненты в основном уже сформированы», — отмечают Бисмарк и Джонс. «Новизна заключается в их объединении в рамках единой платформы живого материала».
Конечно одежда, изготовленная из этого материала, не является одеждой для постоянного ношения. И даже если эта технология созреет, она не решит проблему устойчивого развития индустрии моды. Большая часть отходов отрасли связана с бизнес-моделями быстрой моды и потребительскими привычками, а не только с самими материалами, используемыми для одежды. Поддерживать жизнеспособность нового материала также непросто — например, его необходимо хранить в определенных условиях, чтобы предотвратить загрязнение. Кроме того, ткань почти полностью биоразлагается примерно за шесть недель. Это делает его неудачным выбором для зимнего пальто, но интригующим кандидатом для таких изделий, как одноразовая упаковка или временные конструкции, например, инсталляции. «Живая завеса может обеспечивать пассивную защиту от ультрафиолетового излучения, самоочищающиеся поверхности или, в будущем, даже мониторинг окружающей среды или очистку воздуха», — говорит Ан.
