Подповерхностные среды обитания на Земле имеют обширную биосферу и, вероятно, являются одной из самых ранних сред обитания микроорганизмов на Земле.
Хотя место возникновения жизни продолжает обсуждаться, свидетельства ранней жизни дают представление о ее ранней эволюции и метаболической активности. В данном отчете мы рассказываем об обнаружении исключительно хорошо сохранившихся, возраста ~3,42 миллиарда лет, нитевидных микроокаменелостей, которые обитали в палеоподпочвенной гидротермальной системе пояса Барбертон в Южной Африке.
Филаменты колонизировали стенки каналов, созданных низкотемпературным гидротермальным потоком. В сочетании с их морфологическими и химическими характеристиками, исследованными в различных масштабах, их можно считать древнейшими метаногенами и/или метанотрофами, процветавшими в вулканическом субстрате.
