Термин «пробиотики» встречается на упаковках йогуртов, кимчи, комбучи, газировки и пищевых добавок.
Если вы едите или пьете любой из этих продуктов, полезные бактерии попадают в ваш кишечник и помогают пищеварению. Употребление пробиотиков для многих из нас является неотъемлемым атрибутом здоровья кишечника, однако наше представление о пробиотиках является неполным. Пробиотики - это не просто смесь дружественных кишечнику бактерий. Они представляют собой смесь живых микроорганизмов, приносящих пользу не только для здоровья пищеварительного тракта. Например, кожа, ротовая полость, пенис и влагалище обладают собственными уникальными микробиомами. В то время как коммерческих пробиотиков, ориентированных на все эти микробиомы, пока не существует, вагинальные пробиотики уже есть. Они продаются на прилавках аптек с идеей, что «вагинальные» пробиотики могут укрепить здоровье влагалища, подобно тому, как «кишечные» пробиотики улучшают здоровье кишечника.
Вагинальные пробиотики обещают заселить влагалище «хорошими» микробами, которые поддерживают рН и устраняют неприятный запах, а также поддерживают здоровье влагалища и мочевыводящих путей. Однако большинство утверждений не имеют под собой научных доказательств. Некоторые небольшие клинические исследования проверили использование вагинальных микробов (пробиотиков) для лечения бактерий, грибков и инфекций, передающихся половым путем, но ни одно из них не показало эффективности, которая позволила бы получить разрешение регулирующих органов и выйти на широкий рынок.
Однако заявления, не подкрепленные строгими научными доказательствами, проникли в индустрию добавок, где вагинальные пробиотики рекламируются за их якобы полезные свойства. Хотя производители не могут утверждать, что добавки лечат заболевания, им разрешено заявлять о пользе своей продукции для здоровья, не предъявляя при этом никаких доказательств. В результате вагинальные пробиотики, выпускаемые в форме оральных таблеток и вагинальных суппозиториев, создают у покупателей иллюзию улучшения здоровья влагалища. Тем не менее, вагинальные пробиотики могут превратиться в терапевтические решения, поскольку состав микробиома влагалища и условия, приводящие к дисбиозу - дисбалансу микробиоты влагалища в будущем будут изучены лучше. Дальнейшие исследования в области микробиома влагалища помогут создать стратегии для повышения эффективности вагинальных пробиотиков в будущем.
Микробиом влагалища не является статичным. Микробные сообщества меняются в разные периоды жизни, включая рождение, предпубертатный период, половое созревание и менопаузу. Генетика, география, этническая принадлежность и факторы образа жизни также влияют на популяцию микробиома влагалища. Поэтому определение состояния влагалища, свободного от заболеваний, является сложной задачей, но в целом микробиоту влагалища можно разделить на 5 типов состояния сообществ (ТСС). Эти ТСС можно рассматривать как 5 наиболее вероятных комбинаций, составляющих микробиоту влагалища у женщин репродуктивного возраста.
Виды лактобацилл занимают около 70% здорового микробиома влагалища в репродуктивном возрасте, но лактобациллы, обнаруженные во влагалище, не похожи на те, что обитают в кишечнике. На самом деле, хотя в природе известно 250 видов лактобацилл, в 4 из 5 ТСС доминируют виды Lactobacilli: L. crispatus, L. gasseri, L. iners и L. jensenii, которые, как правило, известны своими защитными свойствами. Например, эти организмы преобразуют сахара в стенках влагалища в молочную кислоту, создавая слабокислую среду, враждебную для патогенных микроорганизмов. Кроме того, они вырабатывают противомикробные пептиды, такие как бактериоцины, для уничтожения конкурирующих микробов, и даже могут физически занимать место, чтобы не дать патогенам закрепиться.
ТСС-IV состоит из низкой доли L. iners и большого количества анаэробных бактерий, что часто связано с повышением восприимчивости к вагинальным инфекциям. Например, бактерии, связанные с бактериальным вагинозом (БВ) - вагинальной инфекцией, характеризующейся необычными выделениями, рыбным запахом и дискомфортом во влагалище, - часто встречаются в этом ТСС.
Хотя в здоровой микробиоте влагалища преобладают лактобактерии, другой вид бактерий, обладающий способностью выделять молочную кислоту, - бифидобактерии - также, по-видимому, играет защитную роль во влагалище. Эти бактерии могут существовать одновременно с лактобактериями. Однако, согласно отчетам, микробиом с преобладанием Bifidobacterium встречается у 5-10% здоровых женщин репродуктивного возраста, что позволяет предположить, что они могут соответствовать новому виду ТСС. В целом, лактобациллы и бифидобактерии являются индикаторами здорового микробиома влагалища, но данные о том, что использование пробиотиков для пополнения запасов одного из этих видов может улучшить здоровье влагалища и облегчить инфекции, ограничены.
Один вид микроорганизмов не может определять здоровое или свободное от болезней влагалище, а классификация микробов как исключительно «хороших» или «плохих» часто вводит в заблуждение. В более широком смысле вагинальные инфекции - это результат дисбактериоза, который может быть вызван (или связан) с колебаниями гормонального фона, спринцеванием и сексуальной активностью. Процесс начинается, когда кислотная среда, созданная лактобактериями, нарушается, и во влагалище поселяются другие микробы, которые в конечном итоге вызывают инфекции. Например, факультативные и облигатные анаэробы, такие как Gardnerella vaginalis, Atopobium vaginae и Prevotella, могут привести к БВ. Однако не у всех женщин репродуктивного возраста, являющихся носителями G. vaginalis и A. vaginae, развиваются симптомы. Исследования также показывают, что G. vaginalis может сосуществовать с лактобактериями в здоровом влагалище, размывая границы между здоровым и больным состоянием.
Если во влагалище поселяются аэробы, такие как стрептококки группы В, кишечная палочка и золотистый стафилококк, результатом может стать аэробный вагинит (АВ) с симптомами, похожими на БВ. Присутствие этих нетипичных микробов повышает рН влагалища до уровня более 4,5, нарушает баланс непатогенных и патогенных микроорганизмов и вызывает воспаление. Даже в случае пациенток с АВ виды лактобацилл, такие как L. gasseri, могут доминировать над 25% микробов во влагалище, а высокая распространенность видов лактобацилл наблюдается у женщин с тяжелыми грибковыми инфекциями вульвовагинального кандидоза. Такая сложность говорит о необходимости понимания динамики развития сообществ, а не сосредоточения внимания на нескольких микробах как индикаторах хорошего здоровья влагалища.
Однако продающиеся в настоящее время вагинальные пробиотики основаны на идее, что больше «хороших» микробов приведет к улучшению здоровья, но при этом они не способны сдвинуть микробную популяцию микробиома влагалища в сторону здорового состояния. Исследования микробных популяций показывают, что для изменения состояния дисбиоза во влагалище могут потребоваться соответствующие дозы нескольких полезных микробов (в отличие от введения только нескольких видов Lactobacilli). Могут ли пробиотики засеять полезными микробами место инфекции и помочь удалить патогенные микроорганизмы?
Антибиотики являются стандартным методом лечения вагинальных инфекций, но они приносят лишь временное облегчение. Например, у 50% женщин наблюдается рецидив БВ в течение 6 месяцев после лечения антибиотиками. Высокий процент рецидивов связан с тем, как действуют антибиотики: они не только уничтожают патогенные микроорганизмы, но и могут нарушить здоровый микробиом. В нескольких исследованиях изучалось использование пробиотиков для предотвращения высоких показателей рецидивов, наблюдаемых у пациенток с БВ. Однако во многих из этих исследований использовались пробиотические препараты, предназначенные для микробиоты кишечника, а не для микробиома влагалища.
Некоторые специалисты утверждают, что различия в эффективности лечения вагинальных инфекций могут быть следствием использования специфических для кишечника лактобактерий, которые не являются естественными обитателями влагалища. Например, в исследовании, посвященном изучению влияния пробиотиков на БВ, беременным женщинам с БВ назначали пероральные пробиотики L. rhamnosus GR-1 и L. reuteri RC-14, а их результаты сравнивали с результатами группы плацебо. Значительных различий между двумя группами обнаружено не было. В другом случае L. rhamnosus GR-1 и L. fermentum RC-14 показали эффективность по сравнению с L. rhamnosus GG у здоровых женщин для восстановления флоры влагалища при бессимптомном БВ.
Пероральный прием добавок, в свою очередь, может снизить вероятность попадания пробиотиков во влагалище. Не все виды Lactobacilli могут переносить желудочные кислоты и желчные соли. Чтобы избежать недостатков пероральных таблеток (т.е. ограниченного выживания в желудочно-кишечном тракте), исследователи начали изучать влияние введения пробиотиков непосредственно во влагалище и даже сочетать их с антибиотикотерапией, чтобы обеспечить реколонизацию после уничтожения патогенов. Несмотря на многообещающий подход, эта стратегия оказалась малоэффективной.
Ученые выяснили, могут ли L. rhamnosus и L. gasseri колонизировать пациентов с БВ при вагинальном применении после антибиотикотерапии. Исследование проводилось в двух разных популяциях - скандинавской и южноафриканской. Показатели излечения от БВ в двух популяциях не совпадали, что говорит о том, что вагинальное применение не является единственным решающим фактором для лечения вагинальных инфекций. Исследователям необходимо найти причину вариабельности результатов у пациентов из разных частей света.
Недавно начались испытания с использованием L. crispatus - вагинального вида Lactobacillus, который считается наиболее безопасным для здоровья влагалища. Лактин-V, пробиотик L. crispatus в виде интравагинальных суппозиториев, показал снижение частоты повторных инфекций мочевыводящих путей и БВ. Хотя в этих исследованиях участвовало всего несколько сотен человек, они сочетали антибиотики с пробиотиками и показали, что L. crispatus может успешно колонизировать влагалище. Кроме того, было показано, что другой штамм L. crispatus вдвое снижает частоту рецидивов БВ у пациенток по сравнению с группой плацебо.
В совокупности проведенные на сегодняшний день исследования свидетельствуют о перспективности вагинальных пробиотиков в лечении ряда трудноизлечимых вагинальных инфекций. Пробиотики могут колонизировать влагалище и улучшать показатели выздоровления, но определение того, как пробиотики могут оставаться эффективными в долгосрочной перспективе, имеет решающее значение для успешного применения. Сложно определить причины успеха или неудачи многочисленных исследований из-за различий в используемых штаммах лактобактерий, дозировке, типе (пероральный или вагинальный) и продолжительности вмешательства.
Наличие одобренных регулирующими органами вагинальных пробиотиков может стать решающим фактором не только для лечения вагинальных инфекций, но и для снижения риска заражения инфекциями, передающимися половым путем, спонтанных преждевременных родов, воспалительных заболеваний органов малого таза и гинекологических раковых заболеваний, связанных с дисбактериозом. До этого момента безрецептурные вагинальные пробиотики не могут претендовать на эффективное лечение вагинальных инфекций.
Необходимо разработать стандарты проверки эффективности вагинальных пробиотиков. Производители должны определить оптимальную дозу различных вагинальных пробиотиков для колонизации влагалища, независимо от того, принимаются ли они перорально или вводятся вагинально. Кроме того, должны быть получены доказательства того, что микробы (пробиотики) в составе смеси способны сдвинуть микробиом влагалища в сторону здорового состояния на определенный период времени и вылечить дисбактериоз. Такие стратегии позволят повысить качество существующих пробиотических добавок и их потенциал стать терапевтическими средствами.
Наконец, хотя производители утверждают, что вагинальные пробиотики «оптимизируют здоровье влагалища», нет убедительных доказательств того, как оптимизировать вагинальную нишу у здоровых людей. Существует пробел в понимании того, как микробные популяции могут переходить из здорового состояния в больное. Пока не станет известно больше, лучше всего позволить микробам влагалища поддерживать свой естественный баланс. Хотя прием пробиотиков может и не навредить микробиоте влагалища, маловероятно, что существующие добавки приносят какую-либо ощутимую пользу.
