Этот одноклеточный организм может расти при температуре 63 °C, что является рекордом для эукариот.
Обнаружена крошечная одноклеточная амеба, способная процветать при температурах, которые убивают все остальные известные сложные организмы, клетки которых содержат ядро и внутренние структуры. Это открытие ставит под вопрос мнение о том, что эукариотическая жизнь, к которой относятся все животные и растения, не приспособлена к таким экстремальным условиям, которые могут переносить бактерии и другие организмы, не имеющие клеточного ядра. «Нам нужно серьезно переосмыслить то, что возможно для эукариотической клетки», - считает Анджела Оливерио, микробиолог из Сиракузского университета в Нью-Йорке. Работа, которая еще не прошла рецензирование, опубликована в препринте 24 ноября.
Оливерио и микробиолог Берил Раппапорт входили в группу, обнаружившую этот организм в Национальном вулканическом парке Лассен на севере Калифорнии. Они назвали его Incendiamoeba cascadensis, что переводится как «огненная амеба с каскадов». Парк славится бурлящими кислотными озерами и геотермальными бассейнами, но I. cascadensis происходит из «горячего источника» с нейтральным уровнем рН. "Это самый неинтересный геотермальный объект, который вы найдете в Лассене, - говорит Раппапорт.
Под микроскопом образцы воды из ручья выглядели лишенными жизни, но после культивирования с питательными веществами исследователи заметили, что амеба растет при температуре 57 °C, что соответствует температурному диапазону ручья. Ученые медленно повысили температуру, преодолев предыдущий рекорд эукариот - 60 °C. I. cascadensis все еще могла делиться при 63 °C и двигалась при 64 °C. Даже при 70 °C клетки могли образовывать спящие «цисты», способные активизироваться при более низких температурах.
Самые выносливые бактерии и археи могут выдерживать гораздо более жаркие температуры: архея Methanopyrus kandleri установила рекорд среди всех форм жизни при температуре 122 °C. Предыдущий рекорд для эукариот принадлежал нескольким видам грибов и красных водорослей; верхний предел для клеток человека и других млекопитающих, по-видимому, составляет около 43 °C. По мнению Джулии Ван Эттен, биолога-эволюциониста из Мэрилендского университета (США), открытие I. cascadensis свидетельствует о том, что можно получить, исследуя планету в поисках новых организмов. "Эта группа обнаружила организм, который делает то, о чем мы и не подозревали, что эукариоты способны. Так что же еще там может быть?"
Оливерио добавляет, что исследователи уделяли мало внимания эукариотам, способным выдерживать экстремальные условия, что может оказаться полезным для поиска жизни за пределами Земли, а также для биотехнологий. «Мы искали только в одном месте», - говорит она. «Может быть, нам очень повезло, и там больше ничего нет, но мы не думаем, что это так».
