Вирус гепатита С (HCV) представляет собой глобальную проблему здравоохранения, а вирус гепатита Е (HEV) является основной причиной острого вирусного гепатита во всем мире.
Инфекции гепатита С и Е настолько распространены, что, если исходить только из статистики, многие люди должны быть инфицированы обоими вирусами одновременно. Однако таких случаев было зарегистрировано очень мало. Коинфекции HCV/HEV были плохо охарактеризованы, поскольку их изучение затруднено отсутствием надежных систем клеточных культур. Тем не менее известно, что коинфекции вирусами гепатита действительно существуют. "Коинфекция гепатитов С и Е еще не подвергалась систематическому изучению", - говорит соавтор исследования Томас Буркард. "Хотя всегда существует вероятность того, что одновременное инфицирование двумя вирусами может быть особенно опасным".
Чтобы узнать больше об одновременном заражении вирусами гепатита С (HCV) и гепатита Е (HEV), на первом этапе исследователи заразили культуру гепатоцитов обоими патогенами. Оказалось, что HCV способен подавлять инфекцию гепатита Е. Авторы хотели выяснить, почему. " HCV состоит из десяти белков", - объясняет Буркард. " Произведя отдельные из них в избыточном количестве, мы смогли изучить их действие". Это позволило исследователям обнаружить, что один вирусный белок - NS3/4A - успешно подавляет репликацию вирусов гепатита Е в культуре клеток. "Как оказалось, коинфекция обоими вирусами возможна лишь в очень ограниченной степени", - отметил Буркард.
Однако эксперименты на животных моделях показали другую картину: генетически модифицированные мыши, имеющие гепатоциты человека, могли заразиться обоими вирусами. Однако заражение происходило по-разному в зависимости от того, какой из вирусов инфицировал мышей первым. Если первым был HEV, то HCV не мог успешно заразить животных. Если же первым оказывался HCV, то течение инфекции, вызванной HEV, часто затягивалось. "В случае инфицирования in vivo HCV оказался не таким доминирующим, как в культуре клеток", - говорит Буркард. Углубленный анализ клеток печени должен теперь пролить свет на глубинные причины: "Возможно, мы найдем только участки, инфицированные тем или другим вирусом", - предполагает исследователь. "В любом случае, ясно, что эти два вируса оказывают влияние друг на друга".
