Инновационный полимер может радикально изменить конструкцию обычной зубной щетки.
Исследователи из Пекинского университета разработали зубную щетку, в которой бактерии уничтожаются не только механическим трением, но и электрическим зарядом, генерируемым при чистке зубов. Результаты работы были опубликованы в журнале Science Advances 4 ноября.
Генерация электричества при чистке зубов — это «новый подход к старой концепции», — говорит пародонтолог Фрэнк Сканнапьеко. По его мнению, это может удалять зубной налет более эффективно, чем обычные мануальные зубные щетки, хотя для подтверждения эффективности и безопасности необходимы дополнительные исследования. Исследователи показали, что щетка не повреждает поверхность зубов и не токсична для клеток человека, но они не рассматривали ее долгосрочную безопасность.
Разновидности щетинковых зубных щеток, которые люди использовали с десятого века нашей эры — в основном полагаются на движение для ручного разрушения зубного налета, пленки из бактерий, слюны и частиц пищи, которая образуется на зубах. Теперь исследователи изготовили щетинки из поливинилиденфторида — полимера, который они растянули и нагрели, чтобы придать ему пьезоэлектрическую форму, то есть, чтобы он генерировал заряд при деформации. При использовании для чистки зубов изгибающиеся щетинки высвобождают заряды, которые создают высокореактивные формы кислорода в слюне. Эти молекулы повреждают клеточные мембраны бактерий в зубном налете, сообщили авторы. Когда щетинки возвращаются к исходной форме, материал реабсорбирует заряды.
В ходе эксперимента с участием около 100 добровольцев команда обнаружила, что через три месяца у тех, кто использовал пьезоэлектрическую щетку, значительно снизился уровень зубного налета, воспаления и кровоточивости десен, а также уменьшилось количество бактерий, связанных с кариесом и тяжелыми заболеваниями десен, по сравнению с пользователями нейлоновых щеток. Пьезоэлектрические щетинки являются «инновационными», но способ представления данных затрудняет сравнение полученных результатов с другими исследованиями зубных щеток, считает Сканнапьеко. Хотя авторы работы измеряли исходные значения, они сообщали только об улучшении состояния каждого добровольца относительно исходного уровня и использовали это для сравнения среднего улучшения между тестовой и контрольной группами.
При разработке других конструкций зубных щеток предпринимались попытки выйти за рамки простой чистки и уменьшения зубного налета. Так, некоторые устройства содержали химические вещества, которые действуют как антибактериальные агенты, хотя их эффективность не была доказана. Другие щетки генерируют ионы для обеспечения функции очистки, но для этого, по словам авторов, требуются батарейки.
