Новости

Сначала были чихающие хомяки, теперь чихающие кошки.    Группа исследователей из Таиланда сообщает о первом убедительном доказательстве того, что домашняя кошка заразила человека вирусом SARS-CoV-2, добавив кошачьих к списку животных, которые могут передавать вирус людям. Исследователи говорят, что результаты убедительны. Они удивлены, что потребовалось столько времени, чтобы установить возможность передачи вируса, учитывая масштабы пандемии, способность вируса переходить от одного вида животных к другому, а также тесный контакт между кошками и людьми. "Мы знали о такой возможности в течение двух лет", - говорит Анжела Боско-Лаут, исследователь инфекционных заболеваний из Университета штата Колорадо.   Исследования, проведенные в начале пандемии, показали, что кошки переносят инфекционные частицы вируса и могут заражать других кошек. И на протяжении пандемии страны сообщали о заражении SARS-CoV-2 десятков домашних кошек. Но установить направление распространения вируса - от кошки к человеку или от человека к кошке - довольно сложно. Тайское исследование - "это интересный случай и отличный пример того, что можно сделать с помощью хорошего отслеживания контактов", - говорит Марион Коопманс, вирусолог из Медицинского центра Университета Эразма в Роттердаме, Нидерланды.    По словам соавтора исследования, опубликованного 6 июня в журнале Emerging Infectious Diseases, Сарунью Чусри, это открытие произошло случайно. В августе отец и сын, у которых был положительный анализ на SARS-CoV-2, были переведены в изолятор университетской больницы. У их десятилетней кошки также взяли мазок и выявили положительный результат. Во время взятия мазка кошка чихнула в лицо ветеринару, который был в маске и перчатках, но без защиты глаз. Через три дня у ветеринара поднялась температура, появились насморк и кашель, а позже он сдал анализ на SARS-CoV-2, но ни у кого из его близких контактов не был обнаружен COVID-19, что позволяет предположить, что заражение произошло от кошки. Генетический анализ также подтвердил, что ветеринар был инфицирован тем же вариантом, что и кошка и ее хозяева, а геномные сиквенсы вирусов были идентичны.    Исследователи говорят, что такие случаи передачи вируса от кошки к человеку, вероятно, редки. Экспериментальные исследования показали, что инфицированные кошки не выделяют много вируса и выделяют его лишь в течение нескольких дней, говорит Лео Пун, вирусолог из Университета Гонконга. Тем не менее, Чусри говорит, что стоит принимать дополнительные меры предосторожности при обращении с кошками, подозреваемыми в наличии инфекции.    Среди других животных, подозреваемых в заражении людей, - разводимые на фермах норки в Европе и Северной Америке, домашние хомяки в Гонконге и дикие белохвостые олени в Канаде. Добавление кошек в этот список "расширяет наше понимание зоонозного потенциала этого вируса", - отмечает Пун. Но исследователи считают, что все это довольно редкие случаи, и животные пока не играют существенной роли в распространении вируса. 

Яркий вкус первой летней сладкой кукурузы и гордая осанка выставочной собаки свидетельствуют о силе одомашнивания.    Но и микробная алхимия, превращающая молоко в сыр, зерно в хлеб, а сою в мисо, тоже свидетельствует о силе приручения. Как и предки кукурузы и собаки, грибы и бактерии, которые способствуют этим преобразованиям, были модифицированы для использования человеком. Их геномы приобрели многие из классических признаков одомашнивания, сообщили исследователи в двух докладах, сделанных в этом месяце на конференции Microbe 2022, ежегодном собрании Американского общества микробиологии.    Микроорганизмы не могут быть "выведены" в обычном смысле этого слова, потому что, в отличие от гороха или свиней, отдельные микробы с желаемыми признаками не могут быть выбраны и скрещены. Но люди могут выращивать микробы и отбирать варианты, которые наилучшим образом служат нашим целям. Исследования показывают, что этот процесс, повторявшийся на протяжении тысячелетий, оставил генетические признаки, сходные с теми, что имеются у одомашненных растений и животных: микроорганизмы потеряли гены, эволюционировали в новые виды или штаммы и стали неспособны к существованию в дикой природе.    По словам Бенджамина Вулфа, микробиолога из Университета Тафтса, эти исследования "добираются до механизмов" одомашнивания микробов. Выяснение того, какие гены являются ключевыми для ценных признаков микробов, а какие могут быть утрачены, может помочь в дальнейшем совершенствовании организмов, которые создают большую часть нашей пищи и напитков, "особенно [в связи с] растущим интересом к ферментированным продуктам", - говорит микробиолог Ариан Перальта из Университета Восточной Каролины.    Дрожжи, используемые для приготовления хлеба, уже давно считаются одомашненными, поскольку они утратили генетические вариации и не могут жить в дикой природе. Но для других микробов ученым "не хватает четких доказательств одомашнивания... отчасти потому, что их микробные сообщества трудно изучать", - говорит Винсент Сомервиль из Университета Лозанны.    Сомервиль и Джон Гиббонс, специалист по геномике из Массачусетского университета, независимо друг от друга сосредоточились на пищевой ферментации, которая помогала древним фермерам и скотоводам превращать свежие продукты и молоко в продукты, которые могут храниться месяцами или годами. Гиббонс внимательно изучил геном Aspergillus oryzae, грибка, который запускает производство саке из риса, соевого соуса и мисо из соевых бобов. Когда фермеры выращивают A. oryzae, гриб - эукариот, ДНК которого заключена в ядре, - воспроизводится сам по себе. Но когда люди берут немного готового саке и переносят его в рисовое сусло, чтобы начать ферментацию заново, они также переносят клетки грибковых штаммов, которые развились и сохранили лучшие качества во время первого раунда ферментации.    Гиббонс сравнил геномы нескольких штаммов A. oryzae с геномами их дикого предка, A. flavus. Он обнаружил, что со временем отбор, проводимый людьми, повысил способность A. oryzae расщеплять крахмал и толерантно относиться к спирту, образующемуся при брожении. "Перестройка метаболизма, похоже, является отличительной чертой одомашнивания грибов", - сообщил он на конференции. Например, одомашненные штаммы Aspergillus могут иметь в пять раз больше копий гена для метаболизма крахмала, чем их предки - "блестящий способ эволюции включить этот фермент", - говорит Вулф. Гены одомашненного A. oryzae также мало изменяются, а геном утратил некоторые ключевые гены, включая гены токсинов, которые убивают дрожжи, необходимые для завершения ферментации, и которые могут вызвать заболевание у человека. Одомашнивание, очевидно, сделало A.oryzae более дружелюбным к человеку, так же как оно устранило горький привкус из многих пищевых растений.   Сомервилл сообщил на конференции, что он наблюдал примерно такую же картину у прокариот, или организмов без ядра, в том числе у бактерий, используемых для изготовления сыра. Первые сыроделы создали "стартовые" культуры бактерий, которые в Швейцарии используют для приготовления Грюйера и других сыров. С 1970-х годов сыроделы хранят образцы своих стартовых культур, чтобы оценивать свой сыр и поддерживать его качество на высоком уровне. Сомервиль секвенировал геномы более чем 100 образцов. "Самое интересное в этой работе то, что образцы хранятся в течение долгого времени", - говорит Вулф. "Вы можете увидеть, как формируется разнообразие", причем изменения за последние 50 лет указывают на траекторию изменений в течение прошлых столетий.   Все образцы имели низкое генетическое разнообразие, всего несколько штаммов двух доминирующих видов, сообщил Сомервилл. Эти несколько устойчивых штаммов, вероятно, важны для качества сыра, отметил Гиббонс. С 1970-х годов культуры также потеряли гены, в том числе некоторые, необходимые для производства определенных аминокислот, которые требуются для сборки белков. Но производство аминокислот требует больших затрат, а эти микробы живут в молоке, богатом белком. "Они смогли избавиться от множества ненужных им генов", - говорит Вулф. Сомервилл также обнаружил обширный обмен генами между микробами - один из способов приобретения новых генов.   Объединив результаты исследований, Гиббонс пришел к выводу, что геномы "одомашненных прокариот и микробных эукариот очень похожи" друг на друга и на многоклеточные одомашненные организмы. Аналогия с сельскохозяйственными культурами и животными не идеальна, так как микробы могут развиваться гораздо быстрее, и поэтому их легче "одомашнить". Тем не менее, по мере того, как исследователи будут совершенствовать одомашненные микробы, саке и сыр будут становиться еще вкуснее.