По данным программы Организации Объединенных Наций по ВИЧ/СПИДу (UNAIDS), более 30 миллионов ВИЧ-инфицированных должны ежедневно принимать препараты для антиретровирусной терапии (АРТ), чтобы держать вирус под контролем.
Препараты эффективны, но не уничтожают вирус - ВИЧ остается скрытым в "резервуарах" по всему организму, готовый к реактивации, если лечение прекратится. Но исследователи из Университета Кейс Вестерн Резерв (США) совершили значительный прорыв в лечении ВИЧ. Они показали, что NK—клетки (натуральные киллеры) - специализированные иммунные клетки, которые естественным образом воздействуют на инфицированные вирусом и опухолевые клетки — могут быть усилены для более эффективной борьбы с ВИЧ-инфекцией. Результаты этой работы были недавно опубликованы в журнале mBio.
Искоренение ВИЧ может выглядеть как “ремиссия без лекарств”, когда иммунная система удерживает резервуары ВИЧ под контролем, даже если АРТ прекращается на неопределенный срок. Современные стратегии для такой потенциальной ликвидации резервуаров включают использование средств, снижающих латентность ВИЧ, увеличение количества NK-клеток ex vivo и повышение способности уничтожать инфицированные клетки с помощью широко нейтрализующих антител против ВИЧ. "Иммунотерапия NK-клетками уже используется для лечения рака и данные этих исследований являются отличной основой для применения этого подхода в стратегии лечения ВИЧ", - сказала руководитель исследования Мэри Энн Чекли-Латтдж. "Мы надеемся, что иммунотерапия NK-клетками может помочь уменьшить резервуары в достаточной степени, чтобы обеспечить долгосрочный иммунологический контроль над ВИЧ без АРТ".
Исследовательская группа обнаружила, что NK-клетки, взятые у ВИЧ-инфицированных пациентов, могут быть размножены в лабораторных условиях, чтобы более эффективно воздействовать на вирусные резервуары и уменьшать их количество. Ученые продемонстрировали, что NK-клетки могут быть преобразованы вне организма в “eNK”-клетки, которые специфически атакуют ВИЧ-инфицированные клетки, не нанося вреда неинфицированным, что значительно сокращает резервуары ВИЧ in vitro. Клетки eNK экспрессируют множество активирующих рецепторов и обладают высокой цитотоксичностью по отношению к специфическим клеткам-мишеням.
Это открытие знаменует собой значительный шаг на пути к длительной ремиссии ВИЧ за счет укрепления иммунной системы организма. Этот подход может позволить людям с ВИЧ контролировать вирус, не прибегая к ежедневному приему антиретровирусных препаратов на протяжении всей жизни. "Следующая наша цель - проверить, могут ли NK-клетки, улучшенные в лабораторных условиях, работать в качестве "готовой" терапии", - сказала Чекли-Латтдж. "Мы планируем провести исследования с использованием передовых моделей на животных, которые точно имитируют ВИЧ-инфекцию у людей, а затем в ближайшие два года приступить к клиническим испытаниям, чтобы протестировать этот подход на людях, живущих с ВИЧ".
Исследование стало возможным благодаря донорству крови людьми, живущими с ВИЧ, и представляет собой совместную работу пациентов, исследователей и учреждений, работающих над улучшением методов лечения ВИЧ.
