В октябре число случаев заражения SARS-CoV-2 в мире увеличилось более чем на 19 000 по сравнению с сентябрем, согласно данным, опубликованным Всемирной организацией здравоохранения.
Но реальное число случаев заражения гораздо выше, считают исследователи, поскольку сейчас страны уделяют меньше внимания сбору данных об инфекциях, чем во время пандемии COVID-19. "Наблюдение ведется, но оно находится на гораздо более низком уровне, чем раньше. У нас нет полной картины циркуляции вируса, всех его существующих вариантов", - говорит Мария Ван Керкхове, врио директора департамента по борьбе с эпидемиями и пандемиями ВОЗ в Женеве (Швейцария). «Я думаю, что сейчас возникла коллективная амнезия в отношении COVID-19», - добавляет она.
Даже если у людей будет положительный результат после использования домашнего теста на антитела, нет способа сообщить о положительном результате сообществу, отмечает Антония Хо, клинический эпидемиолог из Университета Глазго, Великобритания. Хо предупреждает, что без высококачественных данных эпиднадзора медицинские организации не будут готовы рекомендовать соответствующие составы вакцин и определять сроки их введения. «Наблюдение очень важно для того, чтобы понять, что именно циркулирует», - говорит она.
Хотя данные эпиднадзора, которые используются для отслеживания абсолютного числа случаев заражения SARS-CoV-2, менее надежны, чем во время пандемии, исследователи собирают информацию о количестве людей с тяжелой формой COVID-19, которым требуется госпитализация. "В основном мы ведем наблюдение в стационарах. Но мы также ведем наблюдение за сточными водами, что является довольно полезным показателем того, что происходит в обществе", - говорит Хо.
Геномный анализ образцов, содержащих вирус SARS-CoV-2, показал, что наиболее распространенными вариантами, циркулирующими в настоящее время по всему миру, являются XFG, также известный как Stratus или «вариант Франкенштейна», и NB.1.8.1, известный как Nimbus. На долю Stratus приходится 76% зарегистрированных случаев заболевания, и он преобладает в Европе и Америке, в то время как Nimbus доминирует в западной части Тихоокеанского региона, на долю которого приходится 15% случаев, сообщает Ван Керкхове. Симптомы Stratus и Nimbus схожи с предыдущими вариантами, включая лихорадку, кашель и насморк, но у варианта Nimbus есть один отличительный симптом: боль в горле «как лезвие бритвы». Эти два варианта включены в список ВОЗ «циркулирующих в настоящее время вариантов COVID-19, за которыми ведется наблюдение» по состоянию на 4 сентября.
Ван Керкхове говорит, что последняя информация о штаммах SARS-CoV-2 - это далеко не полная картина циркуляции вируса. Даже данные о госпитализации не столь полны, как во время пандемии - менее 35 стран по-прежнему сообщают данные о COVID-19. «Именно поэтому мы стараемся убедиться, что страны продолжают проводить секвенирование», - рассказала она. Однако она добавляет, что имеющихся на данный момент данных наблюдения достаточно, чтобы «предоставить правительствам информацию об эффективности вакцин».
Кампании по вакцинации ориентированы на людей старше 65 лет в США или 75 лет в Великобритании и некоторых странах Европы, а также на тех, кто имеет ослабленную иммунную систему и старше 6 месяцев. Майкл Хэд, эпидемиолог из Саутгемптонского университета (Великобритания), говорит, что предпочел бы, чтобы вакцинация охватывала и более молодые группы населения. «Это все еще не очень приятная инфекция и вакцины все еще приносят значительную пользу, поэтому они являются жизненно важным инструментом в борьбе с угрозой, которую представляет COVID-19».
Во многих странах, включая Германию и Великобританию, вакцина COVID-19 и бустеры к ней предлагаются как часть ежегодной стратегии вакцинации против гриппа осенью, в рамках подготовки к зимнему «сезону респираторных вирусов» (так было и в США до сентября, когда ключевой американский консультативный комитет по вакцинам проголосовал за отказ от рекомендации вводить вакцину COVID-19 всем взрослым). Однако исследователи, изучающие SARS-CoV-2, сомневаются, действительно ли COVID-19 является сезонным вирусом или нет. Исследование передачи COVID-19 в 2021 году показало, что 90% случаев передачи вируса происходило при температуре 3-17 ℃. Другое исследование, оценивающее сезонность COVID-19 в африканских странах, также показало, что сезонность бессимптомной передачи коррелирует с тем, когда и где погода была наиболее холодной.
Но данные эпиднадзора также показывают, что уровень госпитализации в связи с SARS-CoV-2 возрастает и в летние месяцы. «Вы можете обратиться в отделение неотложной помощи в середине лета и обнаружить случаи заболевания людей с COVID», - говорит Зияд Аль-Али, клинический эпидемиолог из Вашингтонского университета. Хэд утверждает, что COVID-19 не является таким же сезонным заболеванием, как грипп, что ставит вопрос о том, следует ли проводить кампании по вакцинации против COVID-19 в течение всего года, а не только осенью. «Летом все еще существует довольно значительное бремя», - добавляет он. "Святым Граалем" станет комбинированная комплексная вакцина против гриппа и COVID-19, охватывающая все разновидности гриппа и вируса SARS-CoV-2. «Но до этого нам еще далеко», - говорит Хэд.
