Ученые обратились к различным животным и людям, чтобы лучше понять, почему они позволяют себе выпить лишнего и как это влияет на организм.
С наступлением праздничного сезона с его традициями встреч и вечеринок бокалы звенят чуть чаще, чем обычно. Будь то люди, угощающиеся одним бокалом вина, животные, ищущие перебродившие фрукты, или исследователи, спаивающие мышей, - алкоголь воздействует на поведение удивительным образом.
Животные метаболизируют алкоголь, чтобы не пьянеть
Даже несмотря на то, что перохвостые землеройки постоянно питаются спиртовым нектаром пальм, животные не выглядят опьяневшими, что говорит о наличии у них механизмов, помогающих эффективно метаболизировать этанол. Мэтью Кэрриган, изучающий эволюцию метаболизма алкоголя в Колледже Центральной Флориды, считает, что высокая толерантность к алкоголю может иметь эволюционные преимущества, особенно для животных, регулярно потребляющих перебродившие фрукты и их нектар. В подтверждение этого Кэрриган и его коллеги сравнили ген, кодирующий фермент, метаболизирующий алкоголь, у современных животных и их предков, и обнаружили мутацию, позволяющую современным животным метаболизировать этанол почти в 40 раз быстрее, чем их предки. Без этой способности животные, скорее всего, блуждали бы по джунглям в состоянии опьянения, когда поблизости маячили бы хищники, а это не самый лучший сценарий.
Мыши, пьющие алкоголь, обнаруживают нейронные цепи, связанные с пьянством
С помощью сканирования мозга ученые выявили области мозга, лежащие в основе запойного пьянства, но конкретные нейронные цепи, задействованные в этом процессе, остаются малоизученными. Для их изучения нейробиолог и электрофизиолог Жиль Мартин из Медицинской школы Массачусетского университета и его сотрудники подвергли мышей воздействию алкоголя и провели эксперименты по электрофизиологии с использованием патч-клампов для измерения активации нейронов. Они обнаружили ансамбли нейронов или популяции клеток с координированной активностью, в определенных областях мозга, которые рекрутируются в ответ на пьянство. Эти клетки составляют очень малую долю от общего числа нейронов в конкретных областях мозга, что закладывает основу для использования уникального отпечатка нейронов для подавления и лечения запойного пьянства.
Грибок в кишечнике снижает желание мышей пить алкоголь
Хотя ось «кишечник-мозг», двунаправленная связь между микробиомом кишечника и мозгом, хорошо известна, большая часть работ посвящена только части микробиоты - бактериям. Ученые обнаружили более высокий уровень распространенного грибка Candida albicans в микробиоме фекалий людей с алкогольной зависимостью, но влияние грибка на потребление алкоголя оставалось неизвестным. Кэрол Кумамото, микробиолог из Университета Тафтса, и ее коллеги обнаружили, что мыши, колонизированные C. albicans, употребляли меньше алкоголя по сравнению с животными, не подвергавшимися воздействию грибка. C. albicans повышал уровень маркера воспаления кровеносной системы, что снижало тягу животных к алкоголю, предлагая потенциально новые стратегии лечения расстройств, связанных с употреблением алкоголя.
У разных людей разный порог восприятия алкоголя
Некоторые люди могут быть полными трезвенниками, а другие могут выпить бокал вина или даже несколько рюмок крепких спиртных напитков, прежде чем потеряют контроль над собой. Помимо массы тела и пола, на то, насколько человек пьян, влияет генетика. Мутации в генах алкогольного метаболизма - алкогольдегидрогеназе (ADH) и альдегиддегидрогеназе (ALDH) - изменяют скорость расщепления алкоголя в организме. Помимо генетики метаболизма, различия в мозжечке - области мозга, отвечающей за двигательную функцию и равновесие, - могут влиять на то, как шатает человека после выпивки. Дэвид Росси, молекулярный нейробиолог из Университета штата Вашингтон, сравнил мышей с повышенным уровнем ADH и ALDH с менее толерантными грызунами. Он обнаружил, что чувствительность рецепторов GABA, которые снижают возбуждение нейронов при стимуляции, что приводит к заторможенным движениям, различается у обеих групп животных.
Алкоголь оказывает длительное воздействие на иммунные клетки
Хроническое употребление алкоголя нарушает производство и функционирование иммунных клеток. Чтобы изучить долгосрочное влияние алкоголя на иммунную систему, иммунолог из Университета Кентукки Ильхем Мессауди и ее сотрудники исследовали макак-резусов, которые добровольно употребляли большое количество алкоголя в течение года. Исследователи выделили клетки костного мозга животных и заметили, что in vitro дифференцированные клетки-предшественники склонялись в сторону «нейтрофилоподобных» моноцитов с повышенной экспрессией воспалительных генов и цитокинов. Эти результаты могут иметь решающее значение при разработке методов лечения людей с расстройствами, вызванными употреблением алкоголя.
Периодическое употребление алкоголя может также повышать артериальное давление
Хотя те, кто употребляет алкоголь, более подвержены сердечно-сосудистым заболеваниям, многие считали, что это относится только к сильно пьющим людям. Такахиро Судзуки, врач из Международного госпиталя Святого Луки, попытался выяснить, как влияет на здоровье эпизодическое употребление алкоголя, под которым понимается в среднем один или два напитка в день. Проанализировав данные более 58 000 человек, собранные за десять лет медицинских осмотров, его группа обнаружила небольшой скачок артериального давления у тех, кто начал выпивать время от времени. Разницы между теми, кто пил пиво, вино или крепкие напитки, не было, что говорит о том, что изменения артериального давления зависят от количества алкоголя, а не от его состава. Напротив, у тех, кто бросил пить, артериальное давление было ниже. Полученные данные свидетельствуют о том, что, вопреки распространенному мнению, периодическое употребление алкоголя может быть вредным в долгосрочной перспективе.
