Бактерии, живущие в полости рта, должны метаболизировать дополнительный сахар, который поступает со сладостями, изменяя микроокружение полости рта.
По мере приближения праздничных дней, люди, вероятно, будут потреблять все больше сладостей. Но только люди будут получать удовольствие от избытка сахара; бактерии полости рта также будут реагировать на дополнительные конфеты и кондитерские изделия. Как же микробиом полости рта реагирует на сахар? “Самым неблагоприятным образом”, - отвечает Пурнима Кумар, ученый-клиницист и пародонтолог, изучающая микробиом полости рта в Мичиганском университете.
Кумар описала здоровый микробиом полости рта как сообщество, использующее кислород для производства энергии. “Поскольку он энергоэффективен, в нем не образуется много токсинов или побочных продуктов метаболизма”, - поясняет она. “Это то, что наша иммунная система распознает как совместимое со здоровьем и поэтому буквально живет в гармонии с этим или терпимо к этому относится”.
Кумар говорит, что помимо регулярного использования зубной щетки и нити, большое влияние на микробиом оказывает диета. Продукты, которые не подвергаются серьезной переработке, особенно с высоким содержанием клетчатки, часто менее липкие, что снижает способность бактерий прилипать к поверхности и разрастаться. Кроме того, волокна действуют как миниатюрные щетки. “Эти волокна постоянно удаляют налет с поверхности ваших зубов”, - говорит Кумар. Дополнительное пережевывание этих видов пищи также увеличивает выработку слюны, которая промывает ротовую полость, удаляя излишки бактерий с поверхности рта, чтобы ограничить образование биопленок.
Между тем, дополнительное количество сахара в конфетах и других сладких продуктах разрушает все это сообщество. Эти пищевые продукты не только более адгезивные, что дает бактериям место для размножения, но и образуют биопленки. Избыток сахара также вызывает стресс у бактерий. “Микробные сообщества на самом деле реагируют на стресс [или] выражают стресс, прячась в этой биопленке”, - говорит Кумар. “Наша иммунная система видит этот слой слизи и думает: ”Мне нужно избавиться от этого".
В дополнение к возникающей воспалительной реакции бактерии также участвуют в ферментации и это, в свою очередь, приводит к образованию побочных кислотных продуктов, которые разрушают зубную эмаль, вызывая кариес, и еще больше активизируют иммунную систему. Со временем эта среда изменяет микробное разнообразие, благоприятствуя бактериям, способным выживать в кислой среде. Если не остановить этот микробный сдвиг и воспалительные повреждения, это может привести к заболеванию пародонта. На эти эффекты, такие как развитие кариеса, влияет не только общее количество сахара, потребляемого человеком. “Частота употребления не менее важна, если не более, чем количество потребляемого”, - объясняет Кумар. По ее словам, лучшее, что можно сделать, чтобы уменьшить последствия сахарного стресса для полости рта, - это есть сладости за один прием, а не в течение дня. Кроме того, “если вам приходится есть сладости, то обязательно чистите зубы щеткой и удаляйте все их остатки из межзубных промежутков, в которые [сахар] может попасть и остаться там”.
