Исследователи утверждают, что им удалось выявить новый "скрытый" жизненный цикл малярийных паразитов в селезенке человека, что, по словам одного из них, может иметь последствия для программ по ликвидации малярии.
Результаты исследования 15 практически не лечившихся и бессимптомных взрослых в эндемичном по малярии регионе Индонезии были опубликованы в New England Journal of Medicine. Лабораторные анализы подтвердили, что девять участников были инфицированы Plasmodium falciparum и шесть - Plasmodium vivax.
Для исследования ученые отобрали ткань селезенки и периферическую кровь у каждого участника. У всех участников была проведена спленэктомия.
Исследователи обнаружили в селезенке пациентов большую биомассу паразитов на бесполой стадии, причем в нефагоцитированных эритроцитах плотность паразитов была в сотни и тысячи раз выше, чем в циркулирующей крови (P = .02 для P. falciparum; P = .03 для P. vivax).
По их данным, среди общего количества выявленных P. vivax, находящихся на бесполой стадии, 98,7% (95% ДИ, 89,4-99,8) были обнаружены в селезенке. Кроме того, по их оценкам, биомасса селезеночной стадии P. falciparum "была по крайней мере в два раза больше, чем в циркуляции".
"У некоторых пациентов с большим количеством жизнеспособных паразитов, обитающих в селезенке, не было обнаружено паразитов в крови даже методом ПЦР. Этот скрытый резервуар инфекции, вероятно, является еще одним фактором, ограничивающим успех программ по искоренению малярии, основанных на массовом тестировании крови и лечении только тех, у кого обнаружена инфекция", - отмечает соавтор статьи Николас Энсти.
"Хроническая бессимптомная малярия должна рассматриваться как инфекция преимущественно селезенки, и лишь небольшой компонент паразитов циркулирует в периферической крови", - считает Анстей. По его словам, они были удивлены, обнаружив гораздо более высокую плотность паразитов P. vivax в селезенке, а не в периферической крови.
"Наше исследование проводилось у бессимптомных хронически инфицированных жителей эндемичного по малярии района, а не у пациентов с острой симптоматической малярией, так как при острой нелеченой малярии спленэктомия, связанная с травмой, происходит редко", - сказал Анстей. "Мы думаем, что у пациентов с острой симптоматической малярией в селезенке также будет наблюдаться скрытый жизненный цикл малярийных паразитов, но мы пока не знаем, какая доля общей биомассы малярийных паразитов скрывается в селезенке у пациентов с острой малярией, а какая циркулирует в крови".
