Полученные данные могут привести к более эффективному лечению бактериального вагиноза и улучшить состояние здоровья женщин во всем мире.
Женские половые пути естественным образом колонизированы смешанными сообществами бактерий, известными как микробиом влагалища. Когда в этих сообществах преобладают такие виды, как Lactobacillus crispatus, они обеспечивают важные защитные функции для здоровья половых органов. Однако чрезмерный рост некоторых других видов бактерий связан с состоянием, известным как бактериальный вагиноз (БВ). БВ страдают около 30% женщин во всем мире, что повышает риск заболеваний, передающихся половым путем, ВИЧ и - у беременных - преждевременных родов. К сожалению, существующие методы лечения БВ с помощью антибиотиков малоэффективны и имеют высокий процент рецидивов.
Одной из причин рецидива БВ может быть то, что лечение часто вызывает преобладание в микробиоме вида Lactobacillus iners вместо L. crispatus. В работе, опубликованной на этой неделе в журнале Nature Microbiology, исследователи из Массачусетского технологического института показали, что L. iners имеет уникальные требования к питанию, которые отличают его от L. crispatus, что потенциально позволяет направлять на него новые терапевтические стратегии.
"L. iners - самый многочисленный и распространенный вид вагинальных бактерий во всем мире, но он мало изучен, потому что ученым было трудно культивировать его в лаборатории в условиях, используемых для культивирования таких видов, как L. crispatus", - объясняет Сет Блум, ведущий автор исследования. Блум и его коллеги обнаружили, что добавление аминокислоты цистеина в стандартную среду для культивирования Lactobacillus позволило им вырастить штаммы L. iners из образцов, собранных у женщин США и Южной Африки.
Удивительно, но когда исследователи проанализировали новую коллекцию из более чем 1200 геномов вагинальных Lactobacillus, полученных от более чем 300 женщин с четырех континентов, они обнаружили, что ни один из видов не способен вырабатывать собственный цистеин. Этот вывод был подтвержден в экспериментах, поэтому ученые предположили, что все виды вагинальных Lactobacillus нуждаются во внешних источниках цистеина. Они измерили концентрацию цистеина в вагинальных образцах южноафриканских женщин с высоким уровнем БВ и обнаружили, что более высокий уровень цистеина во влагалище связан с микробиомами, в которых преобладают Lactobacillus, а БВ ассоциируется с низким уровнем цистеина.
Исследователи считают, что эти результаты указывают путь к более эффективным методам лечения. "Одна из причин, по которой было трудно разработать эффективные методы лечения БВ, заключается в том, что у нас не было правильных методик для изучения микробиома влагалища в лабораторных условиях", - говорит Даг Квон, старший автор исследования. "В данном случае разработка правильного метода культивирования L. iners в лаборатории сразу же привела к важным результатам, которые, как мы надеемся, приведут к улучшению терапии БВ".
Исследователи подчеркивают, что остается несколько важных вопросов. Пока неясно, как L. iners забирает цистеин из окружающей среды, и, возможно, потребуется разработать более мощные версии ингибиторов, прежде чем эта стратегия может быть использована для лечения пациентов. Тем не менее, данное исследование является многообещающим шагом вперед в борьбе с этим распространенным, но трудно поддающимся лечению заболеванием.
