У летучих мышей есть секрет в рукаве - они полны вирусов, которые могли бы испортить жизнь человеку, но они каким-то образом избегают серьезных заболеваний.
Недавно ученые обнаружили белок, который, возможно, помогает летучим мышам избежать вирусных заболеваний, и который даже может быть использован для борьбы с воспалительными заболеваниями у людей. "Летучие мыши привлекли к себе большое внимание как вероятный резервуар вируса SARS-CoV-2, ответственного за пандемию COVID-19", - говорит профессор Ван Лин-Фа, микробиолог из Университета Дьюка. "Но эта уникальная способность переносить вирусные инфекции и выживать при этом может оказать очень положительное влияние на здоровье человека, если мы сможем понять и использовать то, как они этого добиваются".
Исследование, опубликованное в журнале Cell, было посвящено белку под названием ASC2, который участвует в снижении влияния особого типа иммунных молекул, называемых инфламмасомами. Инфламмасомы являются центральными игроками в процессах старения и инфекции, однако их роль в борьбе с воспалительными заболеваниями остается малоизученной. Хотя инфламмасомы летучих мышей сильно отличаются от инфламмасом других млекопитающих, новое исследование предполагает, что ASC2 работает у летучих мышей, лабораторных мышей и даже людей.
"Высокоуровневая активность ASC2 является ключевым механизмом, с помощью которого летучие мыши держат воспаление под контролем, что отражается на продолжительности их жизни и уникальном статусе резервуара для вирусов", - объясняет соавтор статьи Матае Ан. Авторы выяснили, что у летучих мышей ASC2 высоко экспрессируется как на уровне мРНК, так и на уровне белка и очень сильно ингибирует инфламмасомы у человека и лабораторных мышей. При детальном изучении белка ASC2 исследователи обнаружили четыре аминокислоты, которые являются ключевыми для повышения эффективности белка летучей мыши в подавлении воспаления, и они смогли показать, что ASC2 может быть эффективным и у других млекопитающих.
"Экспрессия белка летучей мыши в генетически модифицированных мышах приглушала воспаление и уменьшала тяжесть заболеваний, вызванных различными триггерами, включая вирусы", - сообщил Ан.
