14 августа ВОЗ объявила об объявлении мпокс «чрезвычайной ситуацией в области общественного здравоохранения, имеющей международное значение» - всего через 15 месяцев после окончания предыдущей чрезвычайной ситуации, связанной с мпокс.
В декларации содержится призыв к странам мира работать сообща и выделять ресурсы для улучшения эпиднадзора, лечения инфицированных и прекращения вспышки заболевания. В последние несколько месяцев по всей Центральной Африке быстро распространился опасный штамм вируса обезьяньей оспы. Вспышка заставила Африканский центр по контролю и профилактике заболеваний (Африканский ЦКЗ) объявить 13 августа первую в своей истории чрезвычайную ситуацию в области общественного здравоохранения. Эти заявления отражают глубокую обеспокоенность ученых тем, что вспышка мпокс, заболевания, вызываемого вирусом оспы обезьян, может перерасти в эпидемию, которая распространится по всему континенту - и, возможно, за его пределы. Они отмечают, что вирус вызывает тревогу не только в сельских регионах, но и в густонаселенных районах.
За последний месяц в Центральной Африке резко возросло число случаев заражения мпокс, в том числе в Букаву, городе в Демократической Республике Конго (ДРК), где проживает более 1 миллиона человек. В четырех странах региона впервые зарегистрированы случаи инфицирования мпокс. Эти инфекции, вероятно, связаны со вспышкой, начавшейся в конце 2023 года в провинции Южное Киву - регионе ДРК, охваченном кровопролитным конфликтом. Данные о прошлых вспышках указывают на то, что штамм вируса, распространяющийся в Центральной Африке, более смертоносен, чем тот, который вызвал глобальную вспышку мпокс в 2022 году, в результате которой заразилось более 95 000 человек и погибло более 180.
«Я надеюсь, что мы уже давно избавились от мысли, что что-то, происходящее где-то далеко не может повлиять на нас», - говорит Энн Римойн, эпидемиолог из Калифорнийского университета, которая работала в ДРК на вспышках мпокс с 2002 года. «Инфекция в любом месте потенциально может стать инфекцией везде и мы много раз убеждались в этом». В 2024 году в африканских странах уже зарегистрировано больше подтвержденных и предполагаемых случаев заражения мпокс, чем за весь 2023 год: 17 500 в этом году по сравнению с примерно 15 000 в 2023 году. Дети особенно уязвимы: около двух третей случаев заражения в ДРК приходится на лиц младше 15 лет.
Некоторые из этих инфекций были отнесены к штамму под названием клада II, который вызвал вспышку в 2022 году. Однако в последние несколько месяцев все большее число зарегистрированных случаев заражения приписывается штамму клады I. На протяжении десятилетий клада I вызывал небольшие вспышки в Центральной Африке, часто ограничиваясь несколькими домохозяйствами или общинами. В апреле исследователи, проанализировавшие образцы, собранные в Южном Киву в конце 2023 - начале 2024 года, обнаружили вариант вируса, относящийся к кладе I и названный кладой Ib, который, по-видимому, эффективно распространяется между людьми посредством, в том числе, половых контактов.
С тех пор вирус распространился в густонаселенных районах, предположительно переносимый высокомобильными группами населения, такими как работники секс-индустрии, и в соседних странах. В Южном Киву также наблюдается гуманитарный кризис, затрудняющий отслеживание и лечение инфицированных, а ДРК борется с агрессивным распространением других заболеваний, таких как холера. За последний месяц в Бурунди, Кении, Руанде и Уганде были зарегистрированы первые случаи заражения мпокс, а за одну неделю в начале августа в ДРК было зарегистрировано около 2400 случаев подозрения на заражение и 56 смертей. Эти события побудили Жана Касейя, генерального директора Африканского центра по контролю и профилактике заболеваний в Аддис-Абебе, воспользоваться полномочиями, недавно предоставленными Африканским союзом в 2023 году, и объявить чрезвычайную ситуацию в области общественного здравоохранения. Вспышка также побудила ВОЗ созвать совещание, чтобы обсудить, заслуживает ли она объявления глобальной чрезвычайной ситуации, что является сигналом для стран всего мира о необходимости координации и подготовки для борьбы с вирусом.
Мпокс приводит к образованию заполненных жидкостью поражений кожи, которые могут быть болезненными, и, в тяжелых случаях, к летальному исходу. Пока неясно, отличаются ли симптомы вируса клады Ib от симптомов вируса клады II, вызвавшего вспышку в 2022 году, а также насколько он опасен и трансмиссивен. «Это вопрос на миллион долларов», - считает Римойн. Хотя известно, что смертность от мпокс клады I выше, чем от клады II, причину этого установить сложно, поясняет Эспуар Бвенге Малембака, эпидемиолог-инфекционист из Католического университета в Букаву. Помимо присущей вирусу вирулентности, за высокий уровень смертности от клады I могут отвечать многие факторы: например, клада I исторически регистрируется в сельских районах страны с плохим доступом к медицинскому обслуживанию, что может сделать вирус более смертоносным, говорит он. По его мнению, ключевым фактором для взятия вспышки под контроль станет быстрое усиление эпиднадзора и сотрудничества между пострадавшими странами.
Однако лечение и вакцины против мпокс, которые многие страны с высоким уровнем дохода использовали во время глобальной вспышки в 2022 году, по-прежнему почти полностью недоступны для африканских стран. Возможно, скоро ситуация изменится: ЦКЗ Африки ведет переговоры с Bavarian Nordic, биотехнологической фирмой из Хеллерупа (Дания), о получении 200 000 доз вакцины против мпокс, разработанной этой компанией и состоящей из двух доз, сообщила компания на брифинге, состоявшемся 8 августа. Но это далеко не те 10 миллионов доз, которые, по оценкам африканского Центра по контролю и профилактике заболеваний, необходимы для прекращения нынешней вспышки.
Если и когда эти переговоры будут завершены, многое еще предстоит сделать: будет трудно доставить эти дозы в регионы с плохо развитой инфраструктурой общественного здравоохранения, а также в стигматизированные группы населения, подверженные высокому риску заражения мпокс, такие как работники секс-индустрии и мужчины, имеющие половые контакты с мужчинами. Кроме того, эффективность вакцин против клады Ib неясна, но, учитывая тяжелую ситуацию в Центральной Африке, Римойн подчеркивает, что это не должно откладывать планы по получению доз. Римойн также надеется, что за объявлением чрезвычайной ситуации не последует накопление запасов вакцин и лекарств в странах с высоким уровнем дохода, как это произошло во время пандемии COVID-19 и вспышки мпокс в 2022 году.
«Крайне важно помнить, что для борьбы со вспышками лучше всего обеспечить страны, подверженные наибольшему риску возникновения и распространения, средствами, необходимыми для борьбы со вспышками в самом их источнике», - считает она.
