Богатые страны закупают вакцины против гриппа H5N1 и усиливают эпиднадзор, но есть опасения, что страны с низким уровнем дохода останутся в стороне.
В то время как в США растет число случаев птичьего гриппа среди крупного рогатого скота, многие страны начинают готовиться к тому, что вирус может начать распространяться среди людей. Страны усиливают наблюдение, а также закупают вакцины и разрабатывают новые. "Этот вирус в его нынешнем состоянии не выглядит так, как будто он способен вызвать пандемию. Но в случае с вирусами гриппа это утверждение может полностью измениться из-за одной мутации", - говорит Скотт Хенсли, иммунолог из Пенсильванского университета.
На данный момент высокопатогенный птичий грипп H5N1 был обнаружен в 145 стадах крупного рогатого скота и у 4 работников ферм в дюжине штатов США. Исследователи говорят, что многие другие случаи заболевания у коров и людей, вероятно, остались незамеченными. По словам Анжелы Расмуссен, вирусолога из Университета Саскачевана (Канада), шансы остановить вспышку заболевания становятся "все меньше с каждым днем".
Исследования показывают, что вирус распространяется между коровами через загрязненное доильное оборудование, а не воздушно-капельным путем. Наибольший риск заключается в том, что вирус может эволюционировать, чтобы более эффективно заражать млекопитающих, в том числе через дыхательную систему, что усложнит его локализацию. Учитывая тесный и регулярный контакт коров с людьми, передача вируса воздушно-капельным путем может спровоцировать пандемию. Усилия по подготовке к такой возможности включают оценку рисков, моделирование и прогнозирование вспышек. "На международном уровне ведется активная работа по планированию и обеспечению готовности", - говорит Мишель Вилле, эколог-вирусолог из Мельбурнского университета (Австралия).
Николь Лури, возглавляющая службу готовности и реагирования в базирующейся в Осло Коалиции за инновации в области готовности к эпидемиям (CEPI), говорит, что "на данный момент коалиция придерживается подхода "спокойной готовности" - "как если бы мы надевали обувь на случай, если придется начать бежать". Ключевым направлением усилий по обеспечению готовности к пандемии являются вакцины, которые защитят людей от заболевания в случае более широкого распространения вируса. Вакцинация людей также снизит риск смешивания H5N1 с сезонными вирусами гриппа, которые уже хорошо приспособлены к распространению среди людей.
В мае ВОЗ начала обзор имеющихся вакцин против гриппа и подтвердила, что они будут работать против вируса H5N1, циркулирующего среди крупного рогатого скота. "Хотя в настоящее время риск для здоровья населения невелик, ВОЗ находится в состоянии постоянной готовности к возможной пандемии гриппа", - сообщила Мария Ван Керкхове, возглавляющая в ВОЗ службу готовности к эпидемиям и пандемиям и их предотвращения.
В прошлом месяце Европейская комиссия закупила около 700 000 доз вакцины против гриппа, произведенной компанией CSL Seqirus (Великобритания), с возможностью приобретения еще 40 миллионов. Вакцина защищает от штамма H5 гриппа А. Также в июне Финляндия начала вакцинировать людей от птичьего гриппа, уделяя особое внимание работникам пушных и птицеводческих хозяйств, входящих в группу риска. Другие страны, особенно Соединенные Штаты, также рассматривают вопрос о вакцинации работников, подверженных повышенному риску. В мае Министерство здравоохранения и социальных служб США закупило еще почти пять миллионов доз вакцины от гриппа производства CSL Seqirus для своих запасов.
Однако имеющиеся в настоящее время вакцины основаны на инактивированных штаммах вирусов, выращенных в куриных яйцах, которые дешевы, но медленны в производстве. Исследователи разрабатывают вакцины с использованием технологии мРНК, они дороже, но быстрее в производстве, и их состав может быть быстро обновлен для борьбы с появляющимися штаммами. "Это действительно переломный момент", - утверждает Хенсли, который разработал вакцину против вируса H5 на платформе мРНК и испытал ее на хорьках. "В случае пандемии можно ожидать, что эти вакцины будут широко использоваться". На прошлой неделе Министерство здравоохранения США объявило о выделении фармацевтической компании Moderna 176 миллионов долларов США на разработку вакцины на основе мРНК против гриппа H5.
CEPI работает над тем, чтобы ответные меры были справедливыми во всем мире. По словам Лури, половина существующих запасов вакцин уже привязана к контрактам или экспортному контролю, и важно убедиться, что оставшиеся дозы дойдут до людей, которые в них нуждаются. "Как мы видели во время пандемии COVID-19, страны с низким и средним уровнем дохода могут снова оказаться в хвосте очереди". Страны, включая Соединенные Штаты, изучают возможность вакцинации крупного рогатого скота для снижения уровня передачи вируса. По мнению Дженны Гутмиллер, иммунолога из Университета Колорадо, "это могло бы стать отличным средством смягчения последствий" и практично реализовывалось бы в рамках уже проводимых мероприятий по вакцинации скота.
Несколько исследовательских групп находятся на ранних стадиях разработки вакцин для крупного рогатого скота. Но есть трудности, которые необходимо преодолеть. Исследования показывают, что вирус, распространяющийся среди крупного рогатого скота, находит безопасное убежище в молочных железах и эпителиальных клетках вымени. Это может оказаться сложным местом для формирования защитного иммунного ответа, полагает Диего Диль, вирусолог из Корнельского университета, который разрабатывает кандидатные вакцины против высокопатогенного птичьего гриппа, использующие безвредные ДНК-вирусы для доставки генетического материала. В настоящее время Хенсли также тестирует свою мРНК-вакцину на крупном рогатом скоте и свиньях.
Однако есть опасения, что вакцины могут скрыть симптомы у животных, которые все еще заразны, что увеличит риск для людей, говорит Томас Пикок, вирусолог из Имперского колледжа Лондона. Вакцины следует рассматривать как крайнюю меру, после применения всех других способов сдерживания, подчеркивает Мартин Бир, вирусолог из Федерального научно-исследовательского института здоровья животных (Германия). Они защищают от "наихудшего сценария".
Чтобы не пропустить вирус, страны также отслеживают его распространение путем усиленного тестирования людей и животных. До вспышки в США исследователи не думали, что крупный рогатый скот может быть заражен птичьим гриппом. Теперь они пытаются разработать тесты, специфичные для этого вида животных. Изабелла Монне, изучающая молекулярную эпидемиологию вирусов животных в Экспериментальном зоопрофилактическом институте Венеции (Италия), разрабатывает и оценивает методы, которые помогут лабораториям по всей Европе обнаруживать вирусные частицы и антитела, свидетельствующие о перенесенной инфекции, в крови и молоке коров. Группы по всей Европе, в Канаде и США уже приступили к тестированию крови коров и пулированных образцов молока.
Исследователи также отслеживают последовательности генома вируса на предмет изменений, которые могли бы улучшить его способность заражать клетки, расположенные в верхних дыхательных путях. Такие мутации повысят риск для людей. Одна из групп создала библиотеку всех возможных аминокислотных мутаций в белке гемагглютинина, который вирус использует для проникновения в клетки. Исследователи проверили на человеческих клетках, насколько хорошо мутировавшие белки связываются с рецепторами верхних дыхательных путей и насколько они устойчивы в кислой среде - признаки, "которые, как известно, коррелируют с переходом вирусов от птичьих к млекопитающим и превращением их в пандемии", - поясняет Пикок, соавтор этой работы. По его словам, сканирование на наличие таких мутаций может позволить прогнозировать риски в режиме реального времени.
