У большинства взрослых, которые заражаются респираторно-синцитиальным вирусом (РСВ), в течение нескольких дней наблюдается лишь легкая простуда, но для младенцев вирус может быть гораздо опаснее.
РСВ-инфекция является наиболее частой причиной госпитализации младенцев, часто приводя к таким опасным для жизни состояниям, как пневмония и бронхит. По имеющимся данным, от двух до трех из каждых 100 новорожденных в возрасте до 6 месяцев ежегодно госпитализируются с РСВ. Незначительные симптомы РСВ у детей включают раздражительность, утомляемость и небольшие проблемы с дыханием, которые могут пройти сами по себе в течение нескольких дней. Однако в некоторых случаях инфекция обостряется и распространяется на нижние дыхательные пути; по данным Американской пульмонологической ассоциации, одним из первых признаков на этой стадии является лающий или свистящий кашель. Серьезные осложнения, связанные с РСВ, у новорожденных можно предотвратить с помощью вакцинации матери во время беременности или иммунизации новорожденных инъекциями моноклональных антител к РСВ.
Чтобы понять, почему младенцы так уязвимы к РСВ, ученым пришлось поближе познакомиться с их носами. В новом исследовании, опубликованном в журнале Journal of Infection, исследователи наблюдали, как РСВ по-разному влияет на младенцев и взрослых с помощью моделей тканей носа (органоидов), выращенных в лабораторных условиях, которые содержат те же типы клеток, что и в реальном носу. Образцы клеток носовой полости были взяты как у новорожденных, так и у взрослых и затем выращены в виде трехмерных “мини-органоидов”, которые исследователи смогли изучить, чтобы обнаружить несколько типов клеток, включая реснитчатые клетки, которые удаляют слизь, базальные клетки, которые регенерируют ткани, и бокаловидные клетки, которые вырабатывают слизь.
Сравнивая органоиды младенцев и взрослых, исследователи обнаружили, что в органоидах новорожденных содержится больше клеток, продуцирующих слизь. Это объясняет, почему при заражении детей РСВ одной из главных опасностей является чрезмерное количество слизи, закупоривающей носовые проходы. Исследование подтвердило, что РСВ в первую очередь поражает реснитчатые клетки, но оно также показало, что вирус поражает другие типы клеток у новорожденных. На моделях было показано, что клетки гораздо с большим, чем у взрослых, трудом справляются с РСВ-инфекцией; понимание механизмов, лежащих в основе этой клеточной борьбы, может стать ключом к улучшению лечения самых маленьких пациентов.
“У младенцев вирус РСВ поражает не только реснитчатые клетки, но и базальные клетки и ионоциты - редкие клетки, участвующие в регуляции жидкости в дыхательных путях. Эти явления не наблюдались у взрослых”, - рассказал соавтор исследования Педро Пьедра, профессор молекулярной вирусологии и микробиологии Медицинского колледжа Бейлора (США). “Этот более широкий ”тропизм" или диапазон клеток-мишеней может вызывать более тяжелые РСВ-инфекции у детей младшего возраста". В дополнение к потере реснитчатых клеток, происходит ряд других клеточных изменений: увеличение количества бокаловидных клеток способствует накоплению слизи, а уменьшение клубочковых клеток, которые помогают поддерживать здоровье дыхательных путей, приводит к более высокому риску воспаления и повреждения тканей. Клетки органоидов младенцев также менее скоординированно реагировали на инфекцию по сравнению со взрослыми клетками, что давало РСВ возможность более эффективно распространяться по дыхательным путям.
Теперь, когда у исследователей есть первый подробный клеточный атлас носоглотки взрослого и ребенка, они считают, что точное определение возрастных различий может помочь им создать более эффективные методы лечения для борьбы с РСВ-инфекциями у детей.
