Существуют меры, которые могут помочь сдержать распространение птичьего гриппа - от отслеживания распространения болезни среди диких птиц до обновления вакцин для людей.
Растут опасения по поводу того, что птичий грипп может вызвать пандемию среди людей, а также уничтожить диких и сельскохозяйственных птиц. На прошлой неделе в Камбодже трагически погибла 11-летняя девочка, заразившись птичьим гриппом. Вслед за этим в начале этого года появились сообщения о распространении вируса от млекопитающего к млекопитающему на норковой ферме и о массовой гибели перуанских птиц и морских львов. С начала 2022 года более 50 миллионов домашних птиц в США и столько же в Европе либо погибли от этой болезни, либо были уничтожены в попытках остановить ее распространение. Можно ли остановить птичий грипп, и если да, то как?
Птицефабрики являются ключевым полем битвы в борьбе с H5N1, штаммом птичьего гриппа, который циркулирует в настоящее время. Вспышки на фермах угрожают продовольственной безопасности и создают возможности для распространения вируса среди работников ферм. На протяжении десятилетий фермеры боролись с этим заболеванием путем выбраковки инфицированных животных. Но сейчас, когда во многих странах вспышки заболевания происходят ежемесячно на десятках ферм, это становится невозможным.
Некоторые страны, включая Китай, вакцинируют домашнюю птицу, чтобы ограничить распространение и тяжесть птичьего гриппа, а правительства других стран мира в настоящее время проводят политику вакцинации или рассматривают возможность ее проведения. Одна из проблем существующих вакцин заключается в том, что они вызывают у птиц положительный тест на вирус, что означает, что фермеры не могут гарантировать, что их птицы не заражены вирусом H5N1. Это имеет "огромные последствия для международной торговли и экспорта", - говорит Кит Поулсен, специалист по инфекционным заболеваниям, который руководит Висконсинской ветеринарной диагностической лабораторией.
Ученые находятся на ранних стадиях разработки вакцин, которые могли бы решить эту проблему. Микробиолог Адель Талаат из Университета Висконсин-Мэдисон и его коллеги разрабатывают вакцину, которая использует лишь небольшую часть ДНК вируса. Тесты, направленные на другие генетические участки, могли бы отличить вакцинированных птиц от инфицированных. Птицеводы также могли бы выращивать более разнообразные породы птиц, чтобы остановить вирус, считает Никола Хилл, эколог из Массачусетского университета. В Азии, где фермеры уже давно сталкиваются со вспышками птичьего гриппа, некоторые перешли на породы, менее восприимчивые к вирусу.
За последний год H5N1 укоренился в популяциях диких птиц, но есть "несколько небольших пластырей, которые мы можем наложить", - комментирует эпидемиолог Дэвид Сталкнехт из Университета Джорджии в Афинах. Вводить вакцины диким птицам сложно с точки зрения логистики. Поэтому, по большей части, птицам приходится вырабатывать устойчивость к болезни в процессе заражения, и многие из них при этом погибают.
Вакцины могут помочь защитить некоторые виды, говорит Сталкнехт. Лысые орлы (Haliaeetus leucocephalus), например, могут серьезно пострадать от вируса, и некоторые ученые беспокоятся о долгосрочном воздействии птичьего гриппа на популяцию. Но эта стратегия может быть использована только для видов, находящихся под серьезной угрозой, когда "вы делаете все возможное, чтобы сохранить их на планете", - говорит он.
В настоящее время Сталкнехт и другие исследователи дикой природы пытаются понять, какие виды диких птиц наиболее сильно страдают от птичьего гриппа, и какие последствия это имеет для распространения заболевания. Помимо того, что эти исследования помогут ученым в разработке природоохранных мер, они могут дать фермерам более точное представление о том, когда птичий грипп может прийти к ним, если, например, это совпадет с временем миграции определенных птиц. Эти знания могут помочь фермерам выбрать меры по защите домашней птицы, такие как очистка зерна, которое может привлечь диких птиц, и мытье обуви перед входом на фермы. "Очень трудно делать это 365 дней в году, - отмечает Хилл. Более короткие временные рамки более осуществимы".
Смерть девочки в Камбодже - и тот факт, что ее отец также сдал анализ на птичий грипп, - вновь вызвали опасения по поводу того, может ли птичий грипп вызвать широкое распространение инфекции среди людей или даже пандемию. "Пока трудно сказать", - отвечает Тийс Куикен, ветеринарный патолог из Медицинского центра Университета Эразма в Роттердаме, Нидерланды.
Предковые версии современного вируса H5N1 циркулируют среди птиц уже около 25 лет и еще не приобрели способность распространяться между людьми. Это заставляет Куикена считать, что риск пандемии среди людей невелик. Однако недавний рост числа случаев заболевания среди диких птиц и открытие того, что вирус может передаваться между млекопитающими, повышают риск того, что вирус может начать распространяться среди людей. Куикен хотел бы, чтобы было усилено наблюдение за людьми, работающими в птицеводческом секторе, чтобы убедиться, что любой заразившийся человек будет быстро выявлен и изолирован.
Если птичий грипп вызовет пандемию среди людей, существует ряд средств борьбы с этим заболеванием. Существуют утвержденные вакцины против птичьего гриппа, и ВОЗ следит за эволюцией вируса H5N1, чтобы эти вакцины могли быть соответствующим образом обновлены. В США Управление по перспективным биомедицинским исследованиям и разработкам располагает запасами вакцин, хотя эти запасы слишком малы, чтобы использовать их для вакцинации всего мира. Исследования на животных и данные наблюдений на людях свидетельствуют о том, что противовирусный препарат Тамифлю эффективен против H5N1 у людей, хотя есть сообщения о появлении резистентных штаммов. Нелекарственные средства, включая защитные маски, также могут ограничить распространение болезни.
Для мира, все еще оправляющегося от COVID-19, перспектива новой пандемии вызывает тревогу. В настоящее время смертность от птичьего гриппа среди людей составляет около 50%, хотя этот показатель может снизиться, если вирус приобретет способность инфицировать клетки верхних дыхательных путей - необходимое условие для эффективного распространения от человека к человеку. Но некоторые ученые говорят, что пандемия H5N1, вероятно, будет более управляемой, чем COVID-19, благодаря уже имеющимся лекарствам и вакцинам, а также таким средствам, как мРНК-вакцины, которые были разработаны в результате COVID-19. "Не то чтобы это будет катастрофа", - говорит Сталкнехт, - "но, вероятно, все будет не так плохо, как могло бы быть".
Хилл согласен с тем, что у человечества есть инструменты, необходимые для того, чтобы держать вирус в узде. "Вопрос заключается в контроле на данном этапе и предотвращении пандемии", - говорит он. "И я думаю, что обе эти цели достижимы".
