Субвариант XBB.1.5 Омикрона (Kraken) эволюционировал и стал самым передаваемым субвариантом SARS-CoV-2, быстро вытесняя другие варианты, хотя, по мнению экспертов, его окончательное влияние на пандемию пока неясно.
На долю XBB.1.5 сейчас приходится почти 28% новых случаев заболевания COVID-19 в США, по сравнению с 4% всего 4 недели назад, согласно данным CDC. Белый дом и ВОЗ отметили, что этот субвариант удивил многих своей скоростью распространения. "Это самый трансмиссивный субвариант, который был обнаружен на сегодняшний день... и мы обеспокоены его превосходством в росте", - сказала на пресс-конференции на этой неделе Мария Ван Керкхове, технический руководитель по COVID-19 в ВОЗ, отметив, что субвариант был обнаружен в 29 странах.
На северо-востоке США на этот субвариант приходится более 71% новых случаев заражения, по данным Центра по контролю и профилактике заболеваний США. "Полученные данные свидетельствуют о том, что XBB.1.5 быстро распространяется, потому что ему удалось найти эволюционно благоприятную позицию, которая позволяет ему одновременно защищаться от иммунной системы и эффективно инфицировать наши клетки", - сообщил Джонатан З. Ли, доцент медицины в Гарвардской медицинской школе. "Набор мутаций в XBB.1.5 создает вариант, который, безусловно, является самым иммуноопасным вариантом, который мы видели".
XBB "является первым документированным примером того, как вариант SARS-CoV-2 повышает свою приспособленность за счет рекомбинации, а не одиночных мутаций", - говорится в препринте исследования, опубликованном в декабре. Он является рекомбинантом двух сублиний BA.2, BJ.1 и BM.1.1.1, и "содержит как замены, связанные с иммунным ускользанием, так и замены, повышающие инфекционность", присутствующие в двух субвариантах-предшественниках, сообщают авторы. По словам Ли, другое исследование, опубликованное в препринте 5 января, предполагает, что этот подвариант "нашел новую мутацию, которая позволяет ему восстановить свойства связывания ACE2, что, вероятно, позволяет ему более эффективно заражать и передавать инфекцию", добавив, что он "оказывается устойчивым" к эвушельду и бебтеловимабу, но не к противовирусным препаратам паксловиду, ремдезивиру и молнупиравиру.
"Он обладает свойствами иммунного ускользания, присущими другим новым субвариантам Омикрона - я иногда называю их "Scrabble variants" - но, кроме того, мутации в 486 аминокислотной позиции, похоже, подтверждают улучшенное взаимодействие с рецептором ACE2, и это может объяснять повышенную трансмиссивность", - отметил Питер Дж. Хотез, декан Национальной школы тропической медицины. (Scrabble - настольная игра, в которой от двух до четырёх играющих соревнуются в образовании слов с использованием буквенных деревянных плиток на доске, разбитой на 225 квадратов. В русскоязычной среде известна также под названиями «Эрудит» или «Словодел» - прим.пер.).
По данным CDC, наиболее распространенным циркулирующим субвариантом в настоящее время является BQ.1.1, составляющий примерно 34% новых случаев, за ним следует XBB.1.5 - 27,6%, BQ.1 - 21,4% и XBB - 4,9%. "Мы до конца не уверены, но важно отметить, что в то время как процент случаев, вызванных XBB.1.5, растет, общее число случаев COVID-19 увеличивается медленнее", - заявил Эндрю С. Пекош, заместитель декана кафедры молекулярной микробиологии и иммунологии Университета Джона Хопкинса. "Это может означать, что XBB.1.5 обладает повышенной способностью к распространению, но это не масштабное увеличение", - сказал он. "Если бы это было масштабное увеличение, мы бы увидели, что общее количество случаев возрастает гораздо более высокими темпами".
Керкхове считает, что пока нет никаких признаков того, что тяжесть заболевания, вызванного XBB.1.5, выше по сравнению с другими субвариантами. "Но мы очень внимательно следим за этим в ходе экспериментальных исследований в лабораториях [и] также в реальных условиях", - сказала она. Пекош говорит, что SARS-CoV-2 продолжает делать "то же самое, что и вирусы, подобные гриппу", набирая мутации, которые в конечном итоге позволяют новым вариантам доминировать, но коронавирус делает это гораздо чаще. Несмотря на это, он ожидает, что количество тяжелых форм заболеваний и смертей не будет увеличиваться с появлением нового подварианта.
"Группа XBB вариантов Омикрона имеет большое количество мутаций, которые делают его менее узнаваемым для иммунитета, вызванного вакцинацией или инфекцией", - сказал Пекош. "Однако бивалентные бустеры должны по-прежнему обеспечивать защиту от тяжелых заболеваний, хотя [они] не будут так хорошо останавливать инфекции. Она все еще [также] должна быть восприимчива к противовирусному препарату паксловид.
