Появившиеся данные свидетельствуют о том, что дельта может распространяться среди людей, вакцинированных против COVID-19, быстрее, чем другие варианты коронавируса. Но ключевые вопросы остаются.
Когда первые данные показали, что вакцинация людей сокращает передачу SARS-CoV-2, исследователи проявили осторожный оптимизм. Но они предупредили, что многие из этих исследований, хотя и были многообещающими, проводились до того, как быстро распространяющийся вариант дельта распространился по всему миру. Теперь сообщения из разных стран, похоже, подтверждают опасения ученых после того, как в апреле и мае этот вариант с пугающей скоростью пронесся по Индии: дельта с большей вероятностью, чем другие варианты, распространяется через вакцинированных людей.
Данные тестов COVID-19, проведенных в США, Великобритании и Сингапуре, показывают, что вакцинированные люди, заразившиеся дельта SARS-CoV-2, могут переносить в носоглотке столько же вируса, сколько и невакцинированные люди. Это означает, что, несмотря на защиту, обеспечиваемую вакцинами, часть вакцинированных людей может передавать дельта, возможно, способствуя его распространению. "Люди, инфицированные дельта и имеющие "прорывные" инфекции, могут переносить действительно высокие уровни вируса и невольно передавать его другим", - говорит в интервью Nature Дэвид О'Коннор, вирусолог из Университета Висконсин-Мэдисон.
Исследователи подчеркивают, что вакцина защищает от серьезных заболеваний и смерти, но данные о передаче дельты показывают, что "людям, прошедшим вакцинацию, все равно необходимо принимать меры предосторожности", - говорит О'Коннор.
О'Коннор и его коллеги изучили случаи заражения в Висконсине в июне и июле. Группа использовала тесты ПЦР, которые широко применяются для подтверждения инфекций COVID-19, чтобы оценить концентрацию вируса в образцах из носоглотки. Количество циклов амплификации, необходимое для получения сигнала - показатель, называемый пороговым значением цикла или Ct - служит косвенным показателем концентрации вируса в образце. Чем ниже Ct образца, тем больше в нем вирусного генетического материала.
В препринте, опубликованном на сайте medRxiv 11 августа, исследователи сравнили значения Ct у 719 человек в период с 29 июня по 31 июля, когда 90% из 122 секвенированных ими образцов коронавируса представляли собой вариант дельта. Из 311 вакцинированных людей, у которых тест на SAR-CoV-2 был положительным в этой группе, у большинства значения Ct были менее 25 - уровень, при котором исследователи ожидают наличие контагиозного SARS-CoV-2. Чтобы подтвердить это, команда исследователей культивировала 55 образцов со значениями Ct менее 25, от вакцинированных и невакцинированных людей, и обнаружила инфекционный вирус почти в каждом из них. У большинства невакцинированных людей значения Ct также были ниже этого уровня.
"Суть в том, что это может произойти и это может быть правдой, что вакцинированные люди могут распространять вирус. Но мы пока не знаем, какова их относительная роль в общем распространении вируса в обществе",
- говорит соавтор исследования Томас Фридрих, вирусолог из Университета Висконсин-Мэдисон.
Данные из Провинстауна, штат Массачусетс, свидетельствуют об аналогичных результатах. Августовский отчет Центра по контролю и профилактике заболеваний США (CDC) показал, что после массовых мероприятий в этом пляжном городке почти три четверти из 469 новых случаев заболевания COVID-19, зарегистрированных в штате, пришлись на вакцинированных людей. У вакцинированных и невакцинированных людей были сопоставимо низкие значения Ct, что указывает на высокую вирусную нагрузку, а из 133 секвенированных образцов 90% были идентифицированы как дельта. Полученные результаты побудили CDC 27 июля обновить свои рекомендации и вновь рекомендовать людям в районах с высокой степенью передачи вируса носить маски в помещении.
Результаты исследования в Провинстауне были связаны с массовыми скоплениями людей, но в Висконсине подобной активности не наблюдалось, что позволяет предположить, что небольшие домашние собрания также могут способствовать распространению дельты, говорит Фридрих.
В Хьюстоне, штат Техас, где команда Хьюстонской методистской больницы проводила секвенирование и регистрацию вариантов SARS-CoV-2 почти для каждого случая COVID-19 в больничной системе, около 17% случаев заболевания дельта приходится на вакцинированных людей с марта 2021 года, что почти в три раза превышает частоту вспышек инфекции по сравнению со всеми другими вариантами вместе взятыми. Пациенты с дельта также оставались в больнице немного дольше, чем люди, инфицированные другими вариантами. "Потенциально существует несколько иная биология инфекции", - говорит Джеймс Мюссер, молекулярный патолог и директор Центра молекулярных и трансляционных исследований инфекционных заболеваний человека при больнице. Его сотрудники обнаружили, что уровень Ct был одинаковым у вакцинированных и невакцинированных людей.
Однако вакцинированные люди с дельта могут оставаться контагиозными в течение более короткого периода времени, по данным исследователей из Сингапура, которые отслеживали вирусные нагрузки в течение каждого дня инфекции COVID-19 среди людей, которые были и не были вакцинированы. Вирусная нагрузка при дельта была одинаковой в обеих группах в течение первой недели после заражения, но быстро снизилась после 7-го дня у вакцинированных людей. "Учитывая высокие уровни вируса, наблюдаемые в первую неделю инфекции дельта, такие меры, как маски и гигиена рук, которые могут снизить передачу вируса, важны для всех, независимо от статуса вакцинации", - говорит соавтор исследования Барнаби Янг, врач-инфекционист из Национального центра инфекционных заболеваний в Сингапуре.
Один из масштабных анализов передачи дельты получен в рамках британской программы REACT-1, возглавляемой коллективом Имперского колледжа Лондона, в рамках которой каждые несколько недель тестируется более 100 000 британских добровольцев. Команда провела Ct-анализ образцов, полученных в мае, июне и июле, когда дельта быстро вытесняла другие варианты и стала доминирующим фактором передачи COVID-19 в стране. Результаты показали, что среди людей с положительным результатом анализа, те, кто был вакцинирован, имели в среднем более низкую вирусную нагрузку, чем невакцинированные люди. Пол Эллиотт, эпидемиолог из Imperial, говорит, что эти результаты отличаются от других исследований Ct, потому что в данном исследовании выборка населения была случайной и включала людей, у которых положительный тест не сопровождался симптомами.
Эти результаты - наряду с увеличением числа случаев заболевания среди молодых людей, которые еще не получили обе прививки - подчеркивают эффективность двойной вакцинации против дельты, говорит Эллиотт. "Мы считаем, что очень, очень важно как можно скорее сделать двойную прививку как можно большему числу людей, особенно молодым людям".
