Десятки тысяч людей в Юго-Восточной Азии могут ежегодно заражаться коронавирусами, родственными SARS-CoV-2, подсчитало исследование, опубликованное 9 августа в журнале Nature Communications.
В исследовании, которое впервые появилось в виде препринта в сентябре прошлого года, проанализированы географические ареалы 26 видов летучих мышей и установлено, что их среда обитания пересекается с регионами, где проживает полмиллиарда человек, что составляет площадь более 5 миллионов квадратных километров. Анализ этих данных вместе с оценкой количества людей, у которых были обнаружены антитела к коронавирусу, позволил предположить, что ежегодно происходит около 66 000 потенциальных случаев заражения. Стефани Сейферт, вирусный эколог из Университета штата Вашингтон, которая не принимала участия в исследовании, считает, что эта работа "подчеркивает, как широко эти вирусы имеют возможность распространяться".
Соавторы исследования рассмотрели географические ареалы летучих мышей, известных как носители вирусов, связанных с атипичной пневмонией, в основном подковоносых (семейство Rhinolophidae) и листоносых летучих мышей Старого Света (семейство Hipposideridae). Они обнаружили очаги потенциального распространения вируса в южном Китае, некоторых районах Мьянмы и на индонезийском острове Ява - там, где особенно высока плотность популяций как летучих мышей, так и людей. Большинство этих вирусов, связанных с атипичной пневмонией, не могут легко распространяться среди людей или вызывать заболевания. Но соавтор исследования Питер Дасзак сообщил, что при достаточном количестве инфекций, "обрушивающихся на людей, в конечном итоге возникнет пандемия".
Однако Элис Хьюз, биолог по охране природы из Университета Гонконга, не принимавшая участия в работе, говорит, что этот анализ опирается на устаревшие данные о географическом ареале с низким разрешением. "То, что они пытаются сделать, очень ценно и необходимо, но делать это нужно более тонко", - говорит она.
Авторы исследования утверждают, что их изыскания могут сфокусировать мониторинг на регионах с повышенным риском, чтобы быстрее выявлять вспышки. Рената Муйлаерт, эколог по болезням из Университета Мэсси в Новой Зеландии, не принимавшая участия в исследовании, соглашается с этим, говоря: "Статья имеет большое значение для эпиднадзора".
В данном анализе рассматривались только случаи распространения инфекции от летучих мышей к человеку и не учитывались инфекции, которые сначала передаются от летучих мышей к промежуточному животному, а затем к человеку. Дасзак поясняет, что данные по этому типу событий ограничены, но их учет "значительно увеличил бы предполагаемый риск распространения инфекций".
