Использование геймеров и технологий видеоигр может значительно ускорить научные исследования, говорится в новом исследовании, опубликованном на днях в журнале Nature Biotechnology.
4,5 миллиона геймеров по всему миру продвинули медицинскую науку, помогая реконструировать историю эволюции микроорганизмов с помощью мини-игры, включенной в успешную с точки зрения критики и коммерции видеоигру Borderlands 3. Их игра привела к значительному уточнению оценки взаимоотношений микробов в кишечнике человека. Результаты этого сотрудничества позволят существенно расширить наши знания о микробиоме и усовершенствовать программы искусственного интеллекта, которые будут использоваться для выполнения этой работы в будущем.
Играя в Borderlands Science, мини-игру в видеоигре Borderlands 3, эти игроки помогли проследить эволюционные связи более чем миллиона различных видов бактерий, живущих в кишечнике человека, некоторые из которых играют решающую роль для нашего здоровья. Эта информация представляет собой экспоненциальный рост того, что мы открыли о микробиоме до сих пор. Выравнивая ряды элементов, представляющих собой генетические строительные блоки различных микробов, участники игры смогли решить задачи, которые пока не под силу даже самым лучшим из существующих компьютерных алгоритмов.
Проект возглавили исследователи Университета Макгилла, он был разработан в сотрудничестве с компанией Gearbox Entertainment, удостоенной наград в области интерактивных развлечений, и Massively Multiplayer Online Science (MMOS), швейцарской IT-компанией, объединяющей ученых с видеоиграми, а также поддержан опытом и геномным материалом Microsetta Initiative под руководством Роба Найта с факультетов педиатрии, биоинженерии и компьютерных наук и инженерии Калифорнийского университета.
Геймеры не только улучшили результаты, полученные существующими программами, используемыми для анализа последовательностей ДНК, но и помогли заложить основу для улучшения программ искусственного интеллекта, которые могут быть использованы в будущем. "Мы не знали, заинтересуются ли игроки такой популярной игрой, как Borderlands 3, и будут ли результаты достаточно хороши, чтобы улучшить то, что уже было известно об эволюции микроорганизмов. Но результаты нас поразили", - рассказывает Жером Вальдиспюль, доцент Школы компьютерных наук Макгилла и старший автор опубликованной сегодня статьи. "За полдня игроки Borderlands Science собрали в пять раз больше данных о последовательностях ДНК микроорганизмов, чем наша предыдущая игра Phylo за 10 лет".
Идея интегрировать анализ ДНК в коммерческую видеоигру с массовым спросом принадлежит Аттиле Сантнеру, адъюнкт-профессору Школы компьютерных наук Макгилла, генеральному директору и соучредителю MMOS. "Поскольку почти половина населения планеты играет в видеоигры, нам крайне важно найти новые творческие способы извлечения пользы из всего того времени и мозговой энергии, которые мы тратим на игры", - говорит Сантнер. "Borderlands Science показывает, как далеко мы можем зайти, объединившись с игровой индустрией и ее сообществами для решения серьезных проблем современности".
"Разработчики Gearbox стремились привлечь миллионы игроков Borderlands по всему миру, создав привлекательный внутриигровой опыт, чтобы продемонстрировать, как интеллектуалы, играющие в Borderlands, способны получать осязаемые, полезные и ценные научные данные на уровне, недоступном для неинтерактивных технологий и средств", - говорит Рэнди Питчфорд, основатель и генеральный директор Gearbox Entertainment Company. "Я горжусь тем, что Borderlands Science стал одним из крупнейших и наиболее реализованных проектов, прогнозируя возможность появления подобных проектов в будущих видеоиграх и расширяя границы положительного влияния, которое видеоигры могут оказывать на мир".
"Мы ожидаем, что сможем использовать эту информацию, чтобы связать конкретные виды микробов с тем, что мы едим, с тем, как мы стареем, и со многими заболеваниями - от воспалительных заболеваний кишечника до болезни Альцгеймера, - в которых, как мы теперь знаем, участвуют микробы", - добавляет Найт. "Поскольку эволюция является отличным проводником функций, наличие лучшего дерева, связывающего наши микроорганизмы друг с другом, дает нам более точное представление о том, что они делают внутри и вокруг нас".
"У нас есть 4,5 миллиона человек, которые внесли свой вклад в науку. В каком-то смысле этот результат принадлежит и им, и они должны гордиться им", - отмечает Вальдиспюль. "Это показывает, что мы можем бороться со страхом или неправильными представлениями, которые могут быть у людей о науке, и создавать сообщества, которые коллективно работают над расширением знаний. Borderlands Science предоставил невероятную возможность привлечь игроков к решению новой и важной проблемы и эти результаты демонстрируют удивительную ценность данных, находящихся в открытом доступе, и масштабы того, что возможно при использовании инклюзивных методов в научной деятельности".
