Крупнейшее в истории распространение комаров, инфицированных бактериями Wolbachia, дало "обнадеживающие" результаты в трех густонаселенных городах.
В трех городах Колумбии наблюдалось резкое снижение заболеваемости лихорадкой денге в течение нескольких лет после запуска комаров, несущих Wolbachia - бактерию, которая не позволяет насекомому передавать вирусы. В районах, где комары с бактериями Wolbachia хорошо прижились, заболеваемость денге снизилась на 94-97%. Модифицированные комары Aedes aegypti были выпущены некоммерческой организацией World Mosquito Program (WMP), которая проводила подобные эксперименты в Австралии, Бразилии, Индонезии, Вьетнаме и других странах. В Колумбии модифицированные комары были выпущены в одном из самых густонаселенных регионов страны. "Это крупнейший на сегодняшний день непрерывный выпуск комаров с Wolbachia в мире с точки зрения охвата населения и территории", - рассказывает Кэти Андерс, эпидемиолог из WMP и Университета Монаша в Мельбурне (Австралия). Андерс представила полученные результаты 22 октября на ежегодном собрании Американского общества тропической медицины и гигиены в Чикаго.
При заражении Wolbachia комары гораздо реже переносят такие заболевания, как денге и Зика, поскольку бактерии конкурируют с этими вирусами. Кроме того, насекомые передают бактерии своему потомству. Исследователи надеются, что модифицированные комары будут скрещиваться с дикими популяциями, где бы они ни были выпущены, и что численность комаров с Wolbachia со временем превысит численность комаров без нее.
Впервые WMP выпустила модифицированных комаров в долине Абурра в Колумбии в 2015 г. и постепенно расширяла выпуск до конца 2020 г. В итоге были полностью покрыты города Белло, Медельин и Итагуи общей площадью 135 кв. км, в которых проживает 3,3 млн человек. Исследователи WMP считают территорию "полностью обработанной", если более 60% местных комаров являются носителями Wolbachia. Эта цель была достигнута в Белло и Итагуи. В Медельине около половины территории города оставалось ниже этого уровня.
Когда ученые сравнили заболеваемость денге в полностью обработанных районах с заболеваемостью в тех же районах за десять лет до начала проекта, они обнаружили, что она снизилась на 95% в Белло и Медельине и на 97% в Итагуине. С начала реализации проекта в регионе не было ни одной крупной вспышки денге. "Вот уже шесть лет в регионе наблюдается устойчивое снижение заболеваемости денге", - говорит Андерс. "Мы начинаем видеть реальный эффект от применения Wolbachia".
Измерить влияние такого вмешательства на заболеваемость денге может быть непросто, поскольку заболеваемость колеблется в течение многих лет. "Снижение числа случаев заболевания после введения какого-либо вмешательства может быть простым совпадением", - считает Алекс Перкинс, эпидемиолог из Университета Нотр-Дам в штате Индиана. Однако он добавляет, что последние результаты "обнадеживают", и говорит, что чем дольше наблюдаются эти закономерности, тем больше вероятность того, что они являются результатом действия комаров.
Золотым стандартом оценки эффективности мероприятий в области общественного здравоохранения являются рандомизированные контролируемые исследования, отмечает Перкин. WMP провела одно из таких исследований в Индонезии, в Джакарте, где комары были выпущены в некоторых районах города, а заболеваемость денге сравнивалась с заболеваемостью в районах, куда насекомые не попадали. Результаты показали, что данная технология позволяет снизить заболеваемость денге на 77%. В настоящее время организация проводит аналогичный эксперимент в Белу-Оризонти (Бразилия). Несмотря на положительные результаты, комары с Wolbachia пока не получили официального одобрения ВОЗ. Технология ожидает оценки со стороны Консультативной группы ВОЗ по борьбе с переносчиками заболеваний.
WMP намерена расширить масштабы проекта. В начале этого года организация объявила о планах строительства в Бразилии фабрики по производству модифицированных комаров, которые будут выпущены во многих городских районах страны в течение следующих десяти лет. Однако перед ними по-прежнему стоят сложные задачи: например, стратегия распространения комаров должна быть адаптирована к географическим и социальным условиям каждого региона. Некоторые районы более труднодоступны, чем другие, и вовлечение населения в проект может быть различным.
"В Бразилии мы работаем в партнерстве с местными органами здравоохранения, и есть города, которые не имеют возможности помочь с распространением комаров, поэтому нам приходится искать других партнеров или даже нанимать людей для выполнения этой работы", - говорит Лусиано Морейра, специалист по заболеваниям, передающимся через комаров, из Фонда Освальдо Круза в Белу-Оризонти и один из сотрудников WMP. "При планировании мы должны видеть реальное положение дел в каждом конкретном месте и соответствующим образом адаптироваться".
