Новости

Агентство опровергает это утверждение, поскольку члены Конгресса требуют предоставить им информацию, полученную в ходе расследования ЦРУ начала пандемии.    Неназванный осведомитель ЦРУ сделал сенсационное заявление о том, что шесть аналитиков ЦРУ были подкуплены, чтобы отвергнуть версию о том, что COVID-19 стал результатом утечки  коронавируса в ходе исследований, говорится в пресс-релизе, распространенном на днях офисом республиканца, возглавляющего расследование пандемии в Конгрессе. Это утверждение было решительно отвергнуто в заявлении ЦРУ, опубликованном несколько часов спустя.    Большинство американских спецслужб на сегодняшний день пришли к выводу, что пандемия COVID-19, скорее всего, началась с того, что SARS-CoV-2 перешел от инфицированного животного-носителя к людям; рынок диких животных в Ухане (Китай) привлек пристальное внимание исследователей в качестве потенциального источника. Однако Министерство энергетики и ФБР пока отдают предпочтение гипотезе так называемой лабораторной утечки, хотя ни одно из этих ведомств не выразило большой уверенности в своих выводах относительно происхождения COVID-19. ЦРУ, например, заявило, что "не в состоянии определить", был ли вирус SARS-CoV-2 непосредственно перешел от животных к человеку или же он был занесен из лаборатории.    И вот Брэд Венструп, возглавляющий специальный подкомитет Палаты представителей по коронавирусной пандемии, заявил, что его комитет и Постоянный специальный комитет Палаты представителей по разведке заслушали показания информатора, "который представляет себя как высокопоставленный сотрудник ЦРУ, заслуживающий доверия". Согласно пресс-релизу, информатор сообщил, что только самый старший аналитик из семи членов группы ЦРУ, расследовавшей происхождение COVID-19, поддержал теорию зоонозной передачи. По словам информатора, остальные шесть членов группы, поддерживавшие лабораторное происхождение, затем получили "значительный денежный стимул изменить свою позицию", - написали Венструп и представитель Майк Тернер, возглавляющий группу по разведке.    Отвечая на вопросы издания Science по электронной почте, директор ЦРУ по связям с общественностью Тэмми Купперман Торп опровергла информацию, полученную от разоблачителя: "В ЦРУ мы придерживаемся самых высоких стандартов аналитической строгости, честности и объективности. Мы не платим аналитикам за то, чтобы они делали конкретные выводы. Мы очень серьезно относимся к этим обвинениям и изучаем их. Мы будем должным образом информировать комитеты Конгресса по надзору", - написала она в заявлении агентства.    Венструп и Тернер направили письмо директору ЦРУ Уильяму Бернсу с просьбой предоставить документы и сообщения о группе COVID Discovery Team, в том числе о ее взаимодействии с рядом других ведомств, а также о зарплате и бонусах ее членов. В письме, адресованном Эндрю Макридису, главному оперативному сотруднику ЦРУ во время пандемии, содержится просьба дать показания в ходе добровольной беседы 26 сентября - в срок, установленный для предоставления документов.    Американское разведывательное сообщество не желает подробно рассказывать о том, как его ведомства пришли к предварительным и противоречивым выводам о происхождении COVID-19, и в последнее время публикует лишь минимальную информацию о своих анализах в ответ на закон, требующий рассекретить все соответствующие материалы. Такая ограниченность информации разочаровала сторонников гипотезы лабораторной утечки, а также тех, кто считает, что большая прозрачность позволила бы обосновать, почему многие исследователи инфекционных заболеваний и вирусологи по-прежнему склоняются к естественному происхождению пандемии.    Несколько исследователей рассказали о том, как они сотрудничали со спецслужбами. Эволюционный биолог Кристиан Андерсен из Scripps Research и вирусолог Роберт Гэрри из Tulane University, которые являются соавторами исследований в поддержку зоонозного происхождения и давали показания в комитете Венструпа, в течение последних нескольких лет встречались с агентами ЦРУ, изучавшими происхождение COVID-19. По словам Андерсена, "несколько ученых входили в их команду, и они знали свое дело". Он утверждает, что новое заявление информатора "очевидно, является чушью".    Гэрри также утверждает, что оно звучит "нелепо", отмечая, что агент ЦРУ, который его допрашивал, "прекрасно разбирался в молекулярной биологии" и не дал ему повода склониться в какую-либо сторону. "Все это становится более чем странным", - добавляет Гэрри.

Patescibacteria - это группа загадочных, крошечных микробов, чей способ существования до сих пор не удается разгадать.     Ученые могут культивировать лишь несколько видов этих бактерий, однако они представляют собой разнообразную группу, встречающуюся во многих природных средах.  Те немногие виды патесцибактерий, которые ученые могут выращивать в лаборатории, обитают на поверхности клеток других, более крупных микробов-хозяев. У патесцибактерий в целом отсутствуют гены, необходимые для производства многих молекул, необходимых для жизни, таких как аминокислоты, входящие в состав белков, жирные кислоты, формирующие мембраны, и нуклеотиды в ДНК. В связи с этим исследователи предположили, что многие из них зависят от других бактерий.    В исследовании, опубликованном в журнале Cell, ученые впервые представили взгляд на молекулярные механизмы, лежащие в основе необычного образа жизни патесцибактерий. Этот прорыв стал возможен благодаря открытию способа генетического манипулирования этими бактериями, что открыло много новых возможных направлений исследований. "Хотя  метагеномика позволяет узнать, какие микробы живут на нашем теле и внутри него, сами по себе последовательности ДНК не дают нам представления об их полезной или вредной деятельности, особенно для организмов, которые никогда ранее не были охарактеризованы", - рассказал Нитин С. Балига из Института системной биологии в Сиэтле, который участвовал в проведении многих вычислительных и системных анализов в рамках данного исследования. "Способность генетически воздействовать на Patescibacteria открывает возможность применения мощной линзы системного анализа для быстрого описания уникальной биологии облигатных эпибионтов", - добавил он, имея в виду организмы, которые для выживания должны жить на других организмах.    Группа исследователей, возглавляемая Джозефом Мугусом с кафедры микробиологии Медицинской школы Вашингтонского университета, заинтересовалась патесцибактериями по нескольким причинам. Они относятся к числу малоизученных бактерий, последовательности ДНК которых всплывают в крупномасштабных генетических анализах геномов, обнаруженных в богатых видами микробных сообществах из источников окружающей среды. Этот генетический материал называют "микробной темной материей", поскольку мало что известно о функциях, которые он выполняет.    По мнению авторов статьи, "темная материя" микроорганизмов может содержать информацию о биохимических механизмах, которые могут найти применение в биотехнологии. Кроме того, она дает представление о молекулярной деятельности, поддерживающей микробную экосистему, а также о клеточной биологии различных видов микроорганизмов, собранных в этой системе. Группа Patescibacteria, анализируемая в данном исследовании, относится к Saccharibacteria. Они обитают в различных наземных и водных средах, но наиболее известны как обитатели ротовой полости человека. Они являются частью микробиома полости рта человека, по крайней мере, со времен каменного века и связаны со здоровьем полости рта человека.    В ротовой полости человека Saccharibacteria нуждаются в компании Actinobacteria, которые служат им хозяевами. Чтобы лучше понять механизмы взаимодействия Saccharibacteria с хозяевами, исследователи с помощью генетических манипуляций выявили все гены, необходимые для роста Saccharibacterium. "Мы очень рады, что нам удалось получить первые сведения о функциях необычных генов, которыми обладают эти бактерии", - сообщил Мугус. "Сосредоточив наши дальнейшие исследования на этих генах, мы надеемся разгадать загадку того, как Saccharibacteria использует бактерий-хозяев для своего роста".    К возможным факторам взаимодействия с хозяевами, выявленным в ходе исследования, относятся структуры клеточной поверхности, которые могут способствовать прикреплению Saccharibacteria к клеткам хозяина, и специализированная система секреции, которая может использоваться для транспортировки питательных веществ. Еще одним применением работы авторов стало получение клеток Saccharibacteria, экспрессирующих флуоресцентные белки. С помощью этих клеток исследователи проводили микроскопическую флуоресцентную съемку Saccharibacteria в режиме time-lapse, растущих вместе с бактериями-хозяевами. " Визуализация культур клеток Saccharibacteria выявила удивительную сложность жизненного цикла этих необычных бактерий", - отметил Мугус.    Исследователи сообщили, что некоторые Saccharibacteria выполняют роль материнских клеток, прикрепляясь к клетке-хозяину и многократно размножаясь для получения небольшого потомства. Эти малыши отправляются на поиски новых клеток-хозяев. Некоторые из потомков, в свою очередь, становятся материнскими клетками, а другие, по-видимому, непродуктивно взаимодействуют с хозяином. Исследователи полагают, что дополнительные генетические манипуляции позволят глубже понять роль того, что они назвали "богатыми запасами микробной темной материи, которую содержат эти организмы", и, возможно, раскрыть еще не найденные биологические механизмы.